Meu estômago está embrulhado.A recepção do tribunal é fria, de mármore e silêncio, o tipo de lugar que parece pesar sobre os ombros da gente mesmo sem dizer uma palavra. Eu me sento num dos bancos duros da sala de espera, com as mãos espalmadas sobre os joelhos, tentando manter minha respiração sob controle. Bruna Paiva, minha nova advogada, está ao meu lado. Ela é firme, centrada, com olhos atentos que não desviam por nada. Sua voz baixa e calculada me orienta:— Jade, você precisa manter a calma. O promotor pode tentar te desestabilizar, mas o juiz vai estar atento. Fale apenas o necessário. E lembre-se: é sobre o que você sabe, não sobre o que você acha.Eu apenas assinto. Não consigo falar. Cada vez que penso no nome do meu pai, sinto uma vertigem me puxando para dentro. Ele foi preso, mas agora vamos ter que encarar tudo — as provas, os vídeos, as ligações, a parte da minha infância que sempre pareceu nebulosa demais para ser só esquecimento.Eu olho para o relógio. Samuel ain

— Próxima testemunha: Aline Ferreira da Costa. — A voz do juiz rompe o silêncio com a gravidade de um trovão abafado. O som do nome dela me atravessa como uma faca arrastada no peito.Sinto meu corpo enrijecer no banco. O coração, que já batia acelerado, agora martela no meu peito como se quisesse escapar. Eu sabia que ela estaria ali. Me preparei durante noites para esse momento. Mas nada — absolutamente nada — me prepararia para vê-la cruzando aquela sala.Ela anda devagar, cabeça baixa, passos contidos, como quem carrega não só o peso do passado, mas a culpa dele. Usa uma saia preta simples, camisa branca de mangas longas, os cabelos presos num coque apressado. Está mais magra. As olheiras fundas escurecem ainda mais o olhar que, mesmo sem me encarar, carrega o brilho de quem sabe que pode destruir tudo — com uma única palavra.Aline para diante do juiz e levanta a mão direita. Sua voz, baixa mas decidida, preenche a sala quando faz o juramento de dizer apenas a verdade. Não procur

Os oficiais se aproximam de Otávio. O som metálico das algemas ecoa pela sala. Ele se levanta devagar, o queixo erguido, como se a sentença não tivesse o poder de atingi-lo. Mas eu vejo — nos olhos dele — uma raiva silenciosa, fria, calculada.Quando passa por mim, ele tenta me fitar de cima a baixo, como fazia quando queria me intimidar. Só que, desta vez, não funciona. Não desvio o olhar. Pelo contrário, sustento o dele até o último segundo, até ele ser empurrado para fora por um dos guardas. É estranho… pela primeira vez, o medo não está mais aqui.A sala começa a esvaziar. Samuel fala algo para Ayla e troca poucas palavras com minha advogada. Eu, sufocada pelo turbilhão de sentimentos, levanto e caminho até o banheiro.A água fria escorre pelas minhas mãos enquanto tento me acalmar. Respiro fundo, olho meu reflexo no espelho. Ainda estou trêmula. A porta range quando a empurro para sair.E é aí que dou de cara com ele.Alto, olhar insolente, aquele tipo de presença que exala peri

O cheiro de álcool e desinfetante preenche o ar enquanto termino de anotar as últimas observações sobre a paciente. Dona Rosa havia acabado de adormecer depois de quase uma hora contando toda a sua vida para mim, entre pausas para respirar e lágrimas discretas.De repente, a porta se abre e Ayla aparece, ofegante, segurando uma prancheta. — Que história é essa que você fez um teste Beta HCG? — pergunta direto, a voz carregada de curiosidade e preocupação.— Shhh! — faço sinal com o dedo nos lábios, olhando para a cama. — A senhora Rosa acabou de dormir, depois de um monólogo inteiro sobre os filhos ingratos. Vamos sair daqui.Caminhamos em silêncio pelo corredor, passando por enfermeiros apressados e pacientes conversando baixo. O ar frio da noite nos envolve assim que chegamos ao pequeno jardim do hospital. Sentamos no banco de ferro que range sob nosso peso.Suspiro, olhando para o chão. — Minha menstruação não desceu… e eu ando enjoada. Tenho quase certeza que estou grávida, Ayla.

Saímos da sala de medicação de mãos dadas. Ainda sinto o calor da confissão dele em mim.Mas assim que cruzamos a porta, me deparo com uma cena que me desmonta. Dona Helena está sentada, o rosto escondido nas mãos, chorando como se o mundo tivesse acabado. Ayla está ao lado, com Rigel aninhado no colo, dormindo profundamente, o rostinho colado ao pescoço dela.Meu coração dispara.— O que foi? — pergunto, quase correndo até elas.Ayla levanta o olhar para mim, e um sorriso meio divertido, meio emocionado surge nos lábios dela. — Ela está chorando assim desde que descobriu que vai ser vovó de novo… — diz, acariciando o cabelo de Rigel. — E chorou mais ainda quando ficou vigiando vocês pela fresta da porta… e viu vocês finalmente assumindo que se amam e que vão ficar juntos.Olho para Samuel e ele me devolve um sorriso cúmplice, quase tímido — o tipo de sorriso que diz é, fomos pegos.Me abaixo ao lado de Dona Helena, tocando de leve seu ombro. — O que foi, Dona Helena?Ela ergue o ro