Capítulo Cincuenta y Uno. Las Ruinas y la TrenzaEl bosque despertaba con un susurro de ramas y una bruma pálida que flotaba entre los troncos. Kael y Rowan avanzaban en silencio, sus pisadas amortiguadas por la hojarasca húmeda. No se miraban, pero sus sombras caminaban juntas, como si compartieran un mismo destino, aunque aún no supieran cuál.La tensión entre ellos se sentía densa, eléctrica. Habían cabalgado toda la noche sin detenerse, guiados solo por el instinto y por la promesa hecha en el claro del río. El amanecer los sorprendió a pocos metros del antiguo sendero que llevaba a las ruinas del templo lunar. Una frontera olvidada por los mapas y por la ley, pero no por el recuerdo.Kael se detuvo al pie de una colina cubierta de zarzas. El aire allí tenía un olor distinto, más viejo. Más peligroso.—Es aquí —dijo Rowan, rompiendo por fin el silencio.Ambos alzaron la vista. Entre las enredaderas se adivinaban los restos de un muro tallado en piedra lunar, cubierto de líquenes.

Capítulo Cincuenta y Tres. Nadie me dice lo que tengo que hacer.La lluvia no tardó en romper el cielo.El castillo se cubrió de sombras líquidas, con relámpagos que hacían temblar las vidrieras y truenos que rugían como antiguas bestias reclamando el mundo. En los pasillos, los sirvientes se movían con rapidez, cerrando ventanas, asegurando puertas y apagando antorchas que chispeaban con riesgo.En la sala de guerra, Rowan y Kael acababan de regresar. Ambos empapados, los ropajes pegados al cuerpo y el barro adornando sus botas. Pero lo que traían con ellos pesaba más que el agua.—¿Estás seguro? —preguntó Rowan por tercera vez.Kael dejó caer la trenza sobre la mesa. Las hebras doradas seguían intactas, como si el tiempo no las hubiese tocado.—Tan seguro como que estás vivo —murmuró.Solene, que había sido llamada con urgencia, observaba la escena desde la esquina, con los brazos cruzados y la mandíbula tensa. No dijo nada. Pero cuando los ojos de Kael se encontraron con los suyos,

Capítulo Cincuenta y Cinco. Cómo arrebatar un destino.La tormenta no cesó.Afuera, los árboles del Bosque Umbrío se mecían como si algo los agitara desde abajo, desde las raíces. Las nubes negras parecían más densas sobre el castillo que sobre el resto del reino, y algunos susurraban que no era casualidad. La luna llena apenas se dejaba ver entre las cortinas de agua. Era una noche maldita.En la torre oeste, Solene caminaba de un lado a otro, incapaz de conciliar el sueño. Su instinto la mantenía en vela. Ewan dormía en un sofá improvisado, con Liam envuelto en mantas a su lado, pero Solene no podía mirar al niño sin sentir que algo se acercaba.Una vibración sorda, casi imperceptible, le recorría los huesos. Era la misma sensación que tuvo años atrás, justo antes de la muerte de la Reina Helena. Esa vez no lo dijo en voz alta. Esta vez no pensaba callarse.— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Capítulo Cincuenta y Siete. La sangre quiere venganzaLa mañana llegó, pero Lyra no se levantó de inmediato.Tenía el cabello enredado, una mano aferrada a la manta y a un dragóncito dormido que respiraba contra su pecho. Liam murmuraba cosas incomprensibles entre sueños. Una de sus manitas se aferraba a la tela de su vestido como si aún protegiera a la princesa de los lobos malos.No quiso moverse. No quería soltar esa paz que parecía tan frágil.Pero alguien tocó la puerta. Su aroma llegó antes que su voz.—Lyra... ¿puedo entrar?Era Kael.—Sí —susurró ella, aún acunando al niño.Kael entró con cuidado, y al ver la escena, algo se le quebró por dentro. Había amor en esa imagen. De ese que él no sabía si merecía.—Despiértalo con dulzura. Hoy desayunaremos juntos… los tres.Lyra asintió, pero no dijo nada más. Mientras Kael salía, una sombra desde el pasillo opuesto se alejaba sin hacer ruido. Rowan lo había visto todo.— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —