La noche caía sobre el bosque como un manto de tinta derramada. Lía y Kael avanzaban en silencio, sus pisadas apenas audibles sobre el suelo cubierto de hojas húmedas. El aire olía a tierra mojada y a peligro. Estaban cruzando la frontera invisible que separaba su territorio del clan Colmillo Negro, enemigos ancestrales que ahora tenían algo infinitamente más valioso que cualquier disputa territorial: tenían a Elian, uno de sus trillizos.—Debemos descansar —susurró Kael, deteniendo su avance con un gesto—. Hay una cabaña abandonada a medio kilómetro. La usábamos como puesto de vigilancia hace años.Lía asintió, apretando contra su pecho la pequeña mochila de su hijo. La había encontrado bajo la cama de Elian, como si el niño hubiera querido dejarla atrás deliberadamente. Dentro llevaba su peluche favorito, un par de calcetines y un dibujo de la familia. Nada que indicara una huida planeada.La cabaña apareció entre los árboles como un fantasma de madera y piedra. El techo se inclinab

El bosque se cerraba ante ellos como si tuviera vida propia. Ramas que antes no existían bloqueaban el sendero, raíces emergían del suelo intentando atrapar sus tobillos, y una niebla espesa, casi tangible, dificultaba la visión más allá de unos pocos metros. La expedición hacia la Cueva del Ocaso se había convertido en una batalla contra la naturaleza misma.Lía avanzaba al frente junto a Kael, con los trillizos protegidos en el centro del grupo por los guerreros más fuertes de la manada. El viento aullaba entre los árboles con un lamento que parecía contener voces antiguas.—No quieren que lleguemos —murmuró Lía, apartando una rama que había intentado azotarla—. El bosque nos rechaza.Kael gruñó, cortando con sus garras un entramado de zarzas que había aparecido de la nada.—No es el bosque. Son los guardianes espirituales de la Cueva. Saben lo que buscamos.Un lobo gris de la guardia de Kael soltó un aullido de dolor cuando una raíz se enroscó alrededor de su pierna, clavando espin

El amanecer se filtraba entre las cortinas de la habitación donde Lía había pasado la noche en vela. Sus ojos ardían, pero no tanto como la preocupación que le carcomía el pecho. A su lado, Ethan dormía inquieto, su pequeño cuerpo agitándose mientras gemidos ahogados escapaban de sus labios. La marca en forma de media luna en su hombro derecho brillaba con un tono rojizo inusual, como si estuviera ardiendo desde dentro.—Tranquilo, mi amor —susurró Lía, pasando un paño húmedo por la frente del pequeño—. Mamá está aquí.Un golpe suave en la puerta la sobresaltó. Kael entró sin esperar respuesta, su rostro marcado por la misma falta de sueño que el de ella.—¿Cómo sigue? —preguntó, acercándose a la cama.—La fiebre no baja —respondió Lía, apartando un mechón de cabello del rostro de su hijo—. Y la marca... mírala tú mismo.Kael se inclinó, observando el hombro del niño. La marca parecía palpitar, como si tuviera vida propia. Sus ojos se encontraron con los de Lía, compartiendo un temor

El bosque se convertía en un borrón de sombras mientras Lía corría con el corazón martilleando contra sus costillas. Sus pies apenas tocaban el suelo, impulsados por un terror primario que sobrepasaba cualquier dolor físico. Detrás de ella, el crujir de ramas y el golpeteo rítmico de patas poderosas le indicaba que Kael los seguía en su forma alfa, una bestia imponente de pelaje plateado y ojos que brillaban como brasas en la oscuridad.—¡Élan! —gritó Lía, su voz quebrándose mientras seguía el rastro del olor de su hijo mezclado con el hedor a putrefacción del traidor—. ¡Élan!El viento traía fragmentos del aroma de su pequeño: miedo, confusión y algo más... algo que nunca había percibido antes. Un olor a tormenta, a electricidad contenida.Kael la adelantó con un movimiento fluido, su forma lobuna moviéndose como mercurio líquido entre los árboles. La comunicación mental entre ambos era tensa pero clara."Lo tengo localizado. Están cerca del lago sagrado. El traidor no podrá cruzar l

El Gran Salón de la manada nunca había parecido tan sombrío. Las antorchas proyectaban sombras danzantes sobre los rostros tensos de los líderes reunidos alrededor de la mesa circular de roble antiguo. El aire olía a incienso de sándalo y a miedo, una combinación que hacía que Lía sintiera náuseas mientras tomaba asiento junto a Kael.Los Ancianos ocupaban sus lugares ceremoniales, sus túnicas grises contrastando con la madera oscura. El más viejo de ellos, Orión, con su barba blanca que le llegaba hasta la cintura y ojos que habían visto demasiados inviernos, se levantó con dificultad apoyándose en su bastón tallado con símbolos lunares.—Esta será nuestra última reunión antes de enfrentar lo que viene —anunció con voz cascada pero firme—. Élan ha reunido más seguidores de los que imaginábamos. Sus intenciones van más allá de la simple ambición de poder.Kael se inclinó hacia adelante, sus nudillos blancos por la presión con que apretaba sus manos.—¿Qué es lo que realmente busca? He