La puerta crujió apenas cuando Lady Violeta colocó la mano sobre el pomo. Su corazón latía con fuerza. No por miedo, sino por rabia contenida. Por las palabras que había dejado atrás, clavadas como estacas en el pecho del príncipe. "Eres un príncipe cobarde." Las había dicho con la convicción de quien no temía las consecuencias, y sin embargo, algo en su pecho palpitaba con una fuerza dolorosa, como si sus propias palabras hubieran sido espadas de doble filo.Cruzó el umbral, dispuesta a marcharse sin volver la vista atrás, cuando una silueta alta y elegante le bloqueó el paso. El perfume intenso a jazmines la precedió. Lady Arabella Devereux.—Qué escena tan conmovedora —dijo Arabella, con una sonrisa helada dibujada en sus labios perfectamente pintados de carmesí—. El príncipe enfermo. La prometida abnegada. ¿O debería decir... la intrusa sentimental?Violeta se detuvo. No retrocedió, no desvió la mirada. Solo levantó el mentón con esa altivez aprendida que Emma había dominado desde

El silencio en los aposentos del príncipe era espeso, quebrado solo por el crepitar de las lámparas de aceite y el tenue soplido del viento contra las ventanas cerradas. Lady Violeta Lancaster se encontraba sentada junto a su cama, con el corazón aún latiendo fuerte por la tensión de los días anteriores. Sus manos sostenían con delicadeza un paño de lino humedecido en agua fría que escurría con precisión sobre el tazón de porcelana. La fiebre de Leonard no cedía por completo, pero la temperatura ya no era mortal. Ahora parecía navegar entre el delirio y la conciencia, como si su mente no decidiera en qué orilla quería reposar.Violeta le retiró la sábana del torso con el mismo profesionalismo que lo había hecho horas atrás, pero esta vez su mirada vaciló al posarse en su piel. El pecho del príncipe, marcado por líneas definidas de músculos y respiraciones irregulares, brillaba bajo la humedad del sudor. Ella presionó suavemente el paño contra su clavícula, descendiendo con movimientos