El camino se volvía cada vez más denso, y aunque habían recorrido buena parte hacia la cantera, algo en el aire se sentía diferente. El cielo, sin previo aviso, se tornó gris oscuro, como si la noche hubiera caído de golpe. La niebla avanzó veloz, espesa, implacable, envolviéndolo todo en cuestión de minutos. Diego sujetaba el volante con fuerza. El auto avanzaba con lentitud, pero no podían detenerse. Las ramas parecían susurrar entre sí, y los gritos, esos gritos que se perdían entre la espesura, eran cada vez más cercanos. No se podía ver más allá de cinco metros. La niebla lo cubría todo como una manta húmeda y helada. Dentro del auto, reinaba el silencio. Karen, Benja y Elizabeth iban tensos, casi sin respirar. Eugenia sostenía con firmeza a Emilia, quien dormía acurrucada en sus brazos, completamente ajena al horror que los rodeaba. Sasha llevaba a Lara dormida sobre su pecho, acariciándole el cabello para evitar que despertara en medio del miedo. Diego aceleró. Necesitaba enc

La noche en el refugio había sido larga, cargada de tensión y sombras que bailaban alrededor del fuego. Aunque estaban protegidos por el sello, el miedo seguía ahí, latiendo dentro del pecho de cada uno. Diego no había dormido. Su mente volvía una y otra vez a las visiones, a los símbolos, a lo que sintió cuando tocó aquel grabado extraño. Algo lo llamaba desde la cantera, algo que tal vez podría ser la clave para terminar con todo esto. No podía ignorarlo más.Esa mañana, antes de que el sol terminara de alzarse, se reunió con Eugenia y Karen a un lado del refugio. El frío era denso y la niebla seguía ahí, flotando en el límite del sello como una amenaza silente. Diego habló con voz firme, aunque en sus ojos había dudas.—Tenemos que volver a la cantera. No sé qué hay ahí, pero lo que vi… no lo podemos ignorar. Algo nos está esperando.Eugenia asintió. —Yo también lo sentí. Hay algo que necesita ser despertado o… comprendido.Karen miró a ambas niñas dormidas en brazos de Sasha a lo

Ya en el refugio.El fuego chisporroteaba suavemente en el centro del refugio. Era de noche, y aunque afuera las criaturas acechaban como sombras hambrientas, en el interior la tensión se concentraba en una sola pregunta: ¿quiénes eran los Marcados?Ashen se sentó frente a Diego y Eugenia. Tenía en sus manos un libro viejo, cubierto de polvo y marcas extrañas. No era un libro cualquiera. Las páginas estaban hechas de un material entre cuero y corteza, y los símbolos en su interior parecían moverse ligeramente bajo la luz.—Llegó el momento de que sepan todo —dijo con una voz firme, pero no carente de tristeza—. Porque lo que está ocurriendo allá afuera… no es nuevo. Y ustedes son parte del ciclo.Diego intercambió una mirada con Eugenia. Ambos habían sentido el peso de sus marcas arder más fuerte cada día. Algo estaba despertando. Algo antiguo.Ashen abrió el libro, pasando lentamente las páginas.—Hace siglos, antes de que se levantaran las primeras ciudades, existía un equilibrio en

La mañana había llegado con una extraña claridad. El sol, tímido durante días, asomó su luz dorada entre las nubes, iluminando el refugio con un calor suave, casi irreal. La niebla… había desaparecido.Diego fue el primero en notarlo. Se asomó desde una de las pequeñas torres de vigilancia construidas alrededor del refugio y parpadeó varias veces, incrédulo. Durante tanto tiempo, la presencia opresiva de aquella niebla había sido una constante: una manta gris, densa y helada, que traía consigo los horrores más indescriptibles. Pero ahora... el mundo parecía en calma.Ashen también lo notó. Salió con cautela al borde del sello y observó cómo la maleza, antes marchita y cubierta de moho, parecía revitalizarse. Los sonidos del bosque, tan silenciados durante días, volvían lentamente. Pájaros, el murmullo del viento, el crujido de hojas secas.—¿Puede ser que... se haya terminado? —preguntó Sasha, saliendo con Lara e Emilia, que por primera vez en mucho tiempo se atrevieron a pisar el sue

La mañana llegó teñida de un gris más espeso que de costumbre. Aunque la niebla ya no era tan densa, el aire seguía sintiéndose espeso, cargado con algo invisible. El sello en el brazo de Diego ardía con una leve pulsación, como si quisiera advertirle de algo que aún no entendía.Mientras caminaba por el refugio, aún perturbado por la muerte de Benja, notó que Ashen lo observaba desde lejos. Cuando sus miradas se cruzaron, ella se acercó, seria pero sin agresividad.—Diego —dijo en voz baja—. Necesito hablar con vos. Es importante.Él asintió y la siguió hasta una sala lateral del refugio, donde los rayos del sol apenas alcanzaban a entrar. Era una de las zonas más alejadas del núcleo central, donde nadie solía estar.Ashen se apoyó contra la pared y cruzó los brazos.—Ese sello que apareció en tu brazo… no es el primero que veo.Diego frunció el ceño, aún sintiendo el ardor leve bajo su piel.—¿Qué sabés?—No tanto como quisiera, pero suficiente para entender que estás cambiando —hiz