O silêncio se tornou quase cruel.

E então, como se tudo mais fosse apenas ruído distante, João a tomou nos braços. Amanda, atônita, não reagiu — ou reagiu rendendo-se. Deixou-se levar como quem cruza um rio sem saber se a margem oposta existe.

Um murmúrio percorreu o salão como o vento que anuncia a tragédia.

— Isso... não vai acabar bem — sussurrou Carla, as mãos trêmulas.

— Já passou do ponto de retorno — respondeu o marido, os olhos fixos nas escadas por onde João subia.

Ele caminhava como um usurpador que já não teme ser expulso do trono. Como um homem que carrega seu pecado nos braços como um troféu sagrado.

Ao chegar no quarto, trancou a porta com a mão firme. O vento batia contra as janelas, e a neve escorria pelos vidros como lágrimas do céu.

Colocou Amanda sobre a cama — não com delicadeza, mas com reverência bruta. Um ato de amor... e de ruína.

Aproximou-se, os olhos ardiam como fogo sob a neve.

— Hoje... quem te doma sou eu, Amanda. Meu amor proibido.

Ela o olhou, os cabelo