Lena se quedó desconcertada, su mente era un torbellino de confusión. «¿Qué era todo esto?», se preguntó, mientras inhalaba profundamente en un esfuerzo por obligarse a calmarse. Con la voz apenas un hilo, le dijo de nuevo.—Hace años, cuando te obligaron a casarte conmigo… ¿Por qué no te negaste? Tal vez hubieras evitado toda esta infelicidad para los dos.—Porque... porque hice una promesa, y en ese tiempo odiaba las imposiciones —admitió Bruno, con una sinceridad desgarradora—. Pero te confieso, desde lo más profundo de mi alma, que casarme contigo fue lo mejor que me pudo pasar en la vida. Contigo conocí la ternura sin exigencias, el amor dulce sin condiciones. Tú despertaste en mí la curiosidad por amar de verdad. Y además… —su voz se quebró, cargada de una emoción profunda— me has regalado un ser tan maravilloso como Leía.Sus largas pestañas proyectaban una tenue sombra sobre sus párpados mientras la miraba fijamente. Bruno extendió la mano derecha con la intención de acariciar

Gema salió detrás de los padres de Pavel y preparó su salida del hospital. El camino hacia el departamento de Pavel transcurrió en un silencio espeso y opresivo. Ella lo miraba de vez en cuando, pero él permanecía impasible, solo mirando fijamente por la ventana. El auto se llenó de un pesado mutismo, roto solo por el sonido de sus respiraciones.Al llegar, ella lo ayudó a bajar del carro, sosteniéndolo mientras él se apoyaba en las muletas. Al entrar al departamento, la tensión que Gema había contenido estalló.—Pavel, es importante que hablemos —dijo, cerrando la puerta con un golpe seco.Él dejó las muletas a un lado y se dejó caer en el sofá con un suspiro de cansancio.—Dime.—¿Por qué no les dijiste la verdad a tus padres? ¡Estoy jodida! —La furia por todo el espectáculo que había tenido que presenciar le hervía en la sangre. Tragó saliva para aliviar su garganta, seca por la ira.Pavel la observó en silencio. "Esta chica, de manera inconsciente, me ha ayudado", pensó. "En este

Caminaron hacia barra. Se sentaron sobre dos altos taburetes de terciopelo.—¿Lista para perder la cabeza por una noche? —preguntó Gema con picardía.Lena se encogió un poco en el asiento, sintiéndose fuera de lugar. Hizo un puchero inconsciente.—Pide tú, por favor. Yo… no estoy acostumbrada. Ni siquiera en mi boda pude probar el champán —confesó, y la mención de su fallido matrimonio le dejó un regusto amargo en la boca que esperaba que el alcohol borrara.Gema no necesitó que se lo pidieran dos veces. Se giró con determinación hacia el bartender.—¡Para nosotras, dos de su cóctel más popular, por favor! ¡Que sea exquisito y potente!Mientras el bartender asentía, Gema se dedicó a observar la pista, tarareando la música y moviendo los hombros con el ritmo contagioso. Lena seguía sus movimientos, sintiendo cómo sus pies empezaban a vibrar.El sonido de la coctelera metálica, agitándose con energía rítmica, hizo que Gema se girara hacia el bar. El bartender sirvió el líquido cristalin

Pavel siguió su cuerpo tambaleante, detrás de ella, sacó de su cartera una tarjeta bancaria y se la extendió al barman con un gesto serio.—Cóbrame todas sus bebidas. Es mi novia y me la llevo.Gema, al oírlo, le lanzó una mirada tosca y con una sonrisa burbujeante, balbució.—¡De mentira! Es mi novio... de mentira.El barman, incómodo, tomó la tarjeta, pasó el cargo y se la devolvió a Pavel unos segundos después. Gema, al ver que no le servían su trago, gritó frustrada:—¡Y mi bebida! ¡Quiero más tragos!Pavel sin responder. La tomó con firmeza por los hombros y, a pesar de sus protestas y forcejeos, la arrastró hacia la salida. Cruzó la calle hacia donde había estacionado su auto. Abrió la puerta del acompañante y, casi con un solo movimiento, la montó a la fuerza dentro del vehículo.Gema, exhausta de protestar con Pavel, recostó la cabeza en el asiento y cerró los ojos. El suave vaivén del carro en marcha hizo que se quedara profundamente dormida, ajena a la mirada exasperada y pr

Gema se despertó con pereza y se estiró en la cama. Abrazó la almohada y, al inhalar un aroma a limón amielado, abrió los ojos de repente. Se incorporó de un salto, allí se dio cuenta de que no estaba en su propia cama. Miró a su alrededor, desconcertada, y entonces notó que solo estaba en ropa interior.—Dios mío, ¿qué hice anoche? —Masajeó lentamente sus sienes, tratando de aliviar la punzada de dolor de cabeza que comenzaba a perturbarla. Luego examinó rápidamente su cuerpo. Al no ver, ni sentir nada extraño, exhaló aliviada—. Gracias a Dios… no me profanó ese degenerado arrogante.Ella salió de la cama. Caminó por la habitación buscando su ropa, pero no la encontró por ninguna parte. Trató de recordar lo ocurrido, pero solo le venía a la mente la imagen de su pelea con Pavel cuando se había subido a su carro.—Esta debe ser su habitación —murmuró, y se sonrojó al imaginar que él le hubiera quitado la ropa. El corazón le latía con fuerza, casi de pura vergüenza.Se acercó a un arma