Eu não estava ali por acaso. Também não estava por coragem. Eu só queria esquecer.Era o tipo de lugar que minha mãe detestaria — luxuoso, decadente e com cheiro de pecado. A Boate Verona era conhecida por atrair milionários entediados, empresários corruptos e os tipos de homens que não se acham no Google. Mas pra mim, naquela noite, era o esconderijo perfeito. Depois de pegar o Arthur com outra na cama que eu pagava, eu só queria uma bebida forte e a sensação de que eu ainda era dona de mim.O ambiente era envolto em veludo vermelho, luzes âmbar filtradas por lustres de cristal, e uma trilha sonora que misturava jazz moderno com batidas eletrônicas sutis. O bar, todo em mármore preto com detalhes em dourado, parecia saído de um filme de gângster.Me aproximei e pedi um uísque duplo. A bartender me olhou de cima a baixo, surpresa. Uma mulher bem-vestida, sozinha, pedindo dose dupla como se precisasse daquilo pra não desmoronar.— Duro dia, princesa? — a voz veio de trás. Grave, leveme

O tempo passou como uma névoa espessa e pesada. Os dias se arrastaram entre a faculdade, os compromissos e a rotina que, de alguma forma, me afastava de tudo o que eu queria evitar. Ou talvez, mais precisamente, de tudo o que eu queria entender. E Dante… ele não saía da minha cabeça.Às vezes, parecia que ele me perseguia. Eu o via em todos os cantos, no modo como o vento fazia a capa do meu casaco se mover, no brilho metálico dos carros estacionados na rua, no toque sutil de alguém passando por mim, quase tocando. Ele me rondava, mas de uma forma silenciosa, quase imperceptível. E isso me deixou obcecada.Tentei seguir com minha vida. Dei a desculpa de estar ocupada para evitar sair e encontrar Léo, que, por mais simpático, não conseguia apagar a marca de Dante. Nem que eu tentasse — e tentei.Mas o universo parecia ter seus próprios planos.Foi numa terça-feira que, ao sair da faculdade, o vi novamente. No mesmo lugar, com a mesma postura. A presença dele era ainda mais imponente, m

A mão dele ainda tocava meu rosto quando eu cedi.Talvez tenha sido o cheiro — couro, fumo e um perfume amadeirado que parecia pecado engarrafado. Talvez o jeito como ele me olhava, como se já tivesse me despido só com os olhos. Ou talvez… talvez eu só estivesse cansada de fingir que não queria.Ele não pediu permissão. Dante não era do tipo que pedia.Me puxou pela cintura, colando nossos corpos, e me beijou como se o mundo estivesse acabando. Um beijo urgente, quente, profundo. Mãos grandes segurando meu quadril, me guiando pelo corredor como se eu já fosse dele.Passamos por uma porta discreta, protegida por um segurança que apenas assentiu com a cabeça. Entramos em um corredor de madeira escura, silencioso, até uma porta dupla. Dante abriu, me empurrando gentilmente para dentro.A sala era puro poder.Móveis de couro escuro, uma estante de bebidas importadas, paredes em tons quentes. Mas o que me tirou o fôlego foi a enorme parede de vidro que dava direto para a pista de dança da

Cheguei em casa com o mundo girando.Minhas mãos ainda tremiam depois da conversa com minha mãe. Cada palavra dela parecia uma faca — e o nome “Bellini” ainda ecoava nos meus ouvidos como um presságio.Dante Bellini.O homem que me fez gozar contra uma parede de vidro. Que me olhava como se eu fosse a única verdade dele. Que sussurrava meu nome como se pertencesse a ele.E também o homem que, de alguma forma, estava ligado à queda do meu pai.Joguei a bolsa no sofá e fui direto para o banheiro. A água quente bateu nas minhas costas como um tapa, mas nada lavava aquela sensação de estar sendo engolida viva por um segredo maior do que eu.“Você se envolveu com a porra de um mafioso, Helena.”Saí do banho, enrolei a toalha no corpo e fui até o quarto. A escuridão me acolheu — até ser rasgada por um som que me fez parar.Uma batida na porta.Coração disparado, me aproximei da entrada devagar, pés descalços no chão gelado. Olhei pelo olho mágico.Dante.Meu corpo inteiro reagiu, mesmo cont

Ele sumiu.Do nada, como se tivesse evaporado da minha vida. Nenhuma mensagem, nenhuma ligação. Nem um olhar disfarçado. Dante simplesmente… desapareceu.Nos primeiros dias, achei que era orgulho. Nos outros, comecei a duvidar do que tínhamos vivido. Será que foi tudo coisa da minha cabeça? Só mais um jogo dele?Tentei não pensar, me joguei nos estudos, nos compromissos. Mas era impossível. Ele estava em cada música, em cada esquina, em cada gole de vinho que eu tentava usar pra enganar o vazio.E, como se o universo quisesse me castigar de vez, minha mãe apareceu na minha porta numa tarde qualquer, com um sorriso de falsa serenidade e uma proposta absurda.— Arthur sente sua falta, querida. Vocês poderiam jantar. Nada demais. Só conversar, matar a saudade…Quase ri.— Arthur? Depois de tudo?— Ele errou, mas é um bom partido. Conhecido da família, advogado de carreira promissora. Muito melhor do que…— Do que quem, mãe?Ela hesitou. Mas eu percebi. Ela sabia. Ou desconfiava.— Você n