La atmósfera en el restaurante era vibrante, llena de las risas y las conversaciones animadas de Sarah, David y Emily. Andrés había elegido un lugar elegante en el West Village, con luces cálidas y música suave que permitía conversar sin alzar la voz. Me sentía increíblemente bien, celebrando un logro que hacía unos meses me parecía inalcanzable.—¡Por Clara! —exclamó Sarah, levantando su copa de champán—. Por su visión, su tenacidad y por conquistarnos a todos con su talento.—¡Salud! —coreamos los demás, brindando por mí.Andrés me dedicó una sonrisa sincera. —Estoy realmente orgulloso de ti, Clara. Te mereces todo esto y mucho más.—Gracias, Andrés —respondí, sintiendo el calor de sus palabras—. Pero nada de esto hubiera sido posible sin el apoyo de ustedes. Son un equipo increíble.La cena transcurrió entre anécdotas del trabajo, planes para el futuro y muchas risas. En un momento dado, mientras Sarah y David se habían ido a la barra por más bebidas, quedamos Emily, Andrés y yo co

El silencio en el pequeño salón privado era denso, casi podía tocarlo con mis manos, después de que Elena cerrara la puerta con un clic firme. Los tres nos quedamos de pie por un instante, como figuras inmóviles en un cuadro sombrío. La opulencia del hotel parecía desvanecerse en este espacio más íntimo, dejando al descubierto la incomodidad y la tensión que nos rodeaban.Elena fue la primera en romper el silencio, y para mi sorpresa, su rostro se iluminó con una sonrisa, acercándose a mí con los brazos abiertos.—¡Clara, querida! —exclamó, abrazándome con una calidez inesperada—. ¡Qué alegría verte! Estaba tan preocupada cuando desapareciste de Caracas. No sabíamos nada de ti, ni qué había pasado contigo.Me quedé un poco aturdida por su efusividad. No esperaba esta reacción después de la frialdad de su mirada en el salón principal. Le devolví el abrazo con cautela.—Elena... muchas gracias. Estoy bien— apenas p

El aire frío del pasillo golpeó mi rostro mientras salía tambaleándome del salón privado. Mi corazón aún latía con fuerza, pero el shock inicial comenzaba a ceder paso a una confusión punzante. Respiré hondo varias veces, intentando recuperar la compostura antes de regresar al salón.Al entrar, vi a Andrés y Elena esperándome con miradas preocupadas. Me acerqué a ellos, intentando esbozar una sonrisa tranquilizadora.—Estoy bien —dije, aunque mi voz aún sonaba un poco agitada—. Solo necesito un momento.—¿Segura, Clara? —preguntó Andrés, con el ceño ligeramente fruncido— Asentí. —Sí. ¿De qué hablaban?— pregunté intentando alejar la atención que tenían puesta en mi.Elena nos miró a ambos, con una mezcla de alivio y curiosidad. —Solo estábamos preocupados por ti. Maximiliano parecía muy insistente en hablar contigo a solas. ¿Todo bien?— no funcionó.Antes de que pudiera responder, Maximiliano se acercó a nosotros. Su expresión era ahora más serena, aunque aún había una intensidad en