AurenLa noche había caído sobre el castillo como un manto de terciopelo negro. Desde mi ventana, observaba las antorchas que iluminaban el patio de armas, donde los guardias hacían su ronda nocturna. Entre ellos, reconocí la silueta de Kael, su postura firme inconfundible incluso a distancia.Tres días habían pasado desde nuestro encuentro en los jardines. Tres días en los que había evitado cruzarme con él, refugiándome en mis aposentos con la excusa de un malestar que no existía. La verdad era que necesitaba pensar, ordenar mis ideas y, sobre todo, entender qué estaba sucediendo conmigo.Las cartas interceptadas que había escondido bajo una tabla suelta del suelo me quemaban la conciencia. Contenían información sobre movimientos de tropas en la frontera norte, detalles que contradecían los términos de la alianza matrimonial. Mi padre —o debería decir, Su Majestad— estaba jugando un doble juego, y yo era solo una pieza más en su tablero.Un golpe suave en la puerta interrumpió mis pe

AurenEl amanecer se filtraba por las cortinas de mi habitación como un intruso silencioso. Me incorporé en la cama, sintiendo el peso de mis pensamientos más que el de las sábanas de seda. Tres semanas en el castillo y cada día comprendía mejor que este lugar era un tablero de ajedrez donde yo era apenas un peón, aunque con sangre real corriendo por mis venas.Me acerqué al espejo y observé mi reflejo. La hija bastarda del Rey, criada para ser invisible, ahora vestida con sedas y encajes. Una impostora en un mundo de apariencias. Pero había aprendido bien mis lecciones en las sombras: observar, escuchar, recordar. Y sobre todo, desconfiar.—La dama Auren debería prepararse para el desayuno con la corte —anunció Mina, mi doncella asignada, mientras entraba con un vestido color esmeralda.—¿Quiénes asistirán hoy? —pregunté, fingiendo desinterés mientras ella cepillaba mi cabello.—El consejo completo, mi señora. Se rumorea que discutirán los términos finales de la alianza con Nordvale.

AurenMe desperté sobresaltada, con el corazón latiendo contra mis costillas como un pájaro enjaulado. La habitación estaba sumida en la oscuridad, apenas iluminada por la luz plateada de la luna que se filtraba entre las cortinas. Permanecí inmóvil, conteniendo la respiración, mientras mis ojos escudriñaban cada rincón de la estancia.Algo me había despertado. No un ruido, sino una presencia.Me incorporé lentamente, deslizando la mano bajo la almohada donde guardaba una pequeña daga que había conseguido esconder. El metal frío contra mi palma me dio una falsa sensación de seguridad. Las lecciones de mi infancia resonaron en mi mente: _nunca bajes la guardia, nunca confíes plenamente, siempre mantén un ojo abierto mientras duermes_.—¿Quién anda ahí? —susurré, aunque sabía que no obtendría respuesta.El silencio que siguió fue más inquietante que cualquier ruido. Me levanté, deslizándome como una sombra sobre el suelo de piedra. La bata de seda se adhería a mi cuerpo mientras avanzab

AurenEl amanecer se filtraba por las rendijas de mi ventana cuando decidí que ya no podía seguir fingiendo que dormía. Llevaba horas contemplando el techo de mi habitación, repasando mentalmente el mapa del castillo que había estado memorizando durante días. Los pasadizos secretos, las puertas ocultas tras tapices, los corredores que no aparecían en los planos oficiales... todo aquello que mi padre —el Rey que nunca me reconoció públicamente— había construido para moverse en las sombras.Me incorporé y me acerqué al pequeño escritorio donde guardaba mis notas. Había dibujado un rudimentario plano basado en mis exploraciones nocturnas y en los susurros de los sirvientes. Según mis cálculos, debía existir un pasaje que conectaba el ala este con las cámaras del consejo real, un atajo que permitiría a alguien escuchar las deliberaciones sin ser visto.El problema era Kael. El comandante de la guardia del príncipe enemigo parecía tener un sexto sentido para detectar mis movimientos. Desde

AurenEl mensaje llegó envuelto en un pañuelo de seda, escondido entre los pliegues de mi vestido recién lavado. Mis dedos temblaron al desdoblar el papel amarillento, reconociendo la caligrafía de Mara, mi antigua doncella en la casa donde crecí. La tinta estaba corrida en algunas partes, como si hubiera sido escrita con prisa o entre lágrimas.*"Mi señora Auren:**Lo que debo contaros no puede esperar más. El Rey, vuestro padre, ha enviado emisarios a las tierras del norte. Se rumorea que busca otra alianza matrimonial, esta vez con la hija del Duque de Norham. Temo que vuestra posición sea más precaria de lo que imagináis. La Reina ha mencionado vuestro nombre en sus aposentos con un tono que helaría la sangre. Tened cuidado. Hay ojos que os vigilan que no son amigos.**Con devoción eterna,**M."*Arrugué el papel entre mis dedos, sintiendo cómo el aire abandonaba mis pulmones. La ventana de mi habitación enmarcaba un atardecer sangriento, como si el cielo mismo presagiara lo que e