Se dirigió al estudio y abrió el cajón de su escritorio. Dentro estaba la única foto real que tenía de ella. La habían tomado mientras entrenaba al halcón en el jardín o, mejor dicho, mientras lo torturaba con él. Su sonrisa mirando el ave volando era lo más hermoso que había visto. Más que los cuadros caros que adornaban la mansión familiar. Más que todas las mujeres que habían pasado por su vida sin dejar huella.Esa sonrisa fue lo que comenzó todo.Su teléfono sonó de nuevo. Era su padre. Sintió tensión en todo el cuerpo mientras tomaba aire antes de responder.—¿Sí?—&iques

Jerónimo se acercó y le puso una mano en el hombro.—Verónica, hay algo importante que debemos hablar.Su voz cambió. Se volvió grave. Algo dentro de ella se alertó.—Te escucho.—Es sobre tu futuro. Sabes que siempre he querido cambiar tradiciones que considero anticuadas. Pero hay expectativas que no puedo ignorar.Verónica lo miró a los ojos. Sabía lo que venía.—Ya tengo casi treinta años, papá.—Y eres preciosa y brillante. Y mestiza. Y ya no tienes veinte. Todo eso hace que tu situación sea delicada.—¿Delicada? ¿Desde cuándo ser mestiza me hace delicada? Estamos en otro siglo, papá —replicó ella. La rabia le hervía en la sangre.—Desde siempre, y lo sabes.Odiaba esa palabra. Mestiza. Como si fuera algo malo. Había vivido

El Ritz era el sitio de moda, donde se juntaba toda la alta sociedad Nahual. Las familias importantes y los políticos destacados se reunían ahí, aparentando llevarse bien mientras ocultaban viejos rencores detrás de sonrisas falsas y charlas sin importancia.—Reserva a nombre de Lavalle —dijo Maximiliano al encargado, que hizo una pequeña reverencia al reconocer ese apellido tan importante y el poder que todavía tenía, a pesar de todo.Mercedes lo agarraba del brazo con fuerza, como si temiera que fuera a irse. Sonreía a todo el mundo mientras saludaba, lanzando miradas a sus amigas para asegurarse de que todas la vieran con él, con el heredero. El destello de una cámara los deslumbró por un momento. Mañana saldría en todas las revistas sociales y los sitios de noticias. El heredero Jaguar y su novia. La pareja ideal.Su teléfono vibró en el bolsi

—¿Estás completamente seguro?—Sí, señor. Tres de nuestros mejores rastreadores lo confirmaron. Su hijo ha estado vigilando de cerca a la joven Anchorena desde que regresó del secuestro. Y hay más...El jefe del Clan Jaguar se encontraba en el último piso del edificio principal, una declaración de poder esculpida en mármol y cristal, escuchando lo que su guardia le decía. Con cada palabra su temor se hacía más profundo.—Continúa.—La casa de Hampton... la encontramos completamente limpia, sin rastros, pero uno de nuestros hombres logró detectar un cabello largo en una de las almohadas. Femenino. Y esto.Dejó sobre el escritorio una horquilla muy pequeña con la forma de un águila en vuelo.—¿Hay pruebas de que ella estuviera retenida contra su voluntad?—Ninguna, señor

Esa era su primera aparición pública luego del circo de la prensa por el secuestro. Esta vez, los siguió una comitiva de guardias, armados, entrenados y con la única misión de protegerla.Jerónimo entró al salón con su esposa del brazo, sonriendo, listo para disfrutar. Detrás, Verónica del brazo de Martín. Resignada a cumplir su papel. No era mal tipo, era guapo y siempre la trataba con delicadeza. Nunca la contradecía, nunca gritaba o discutía con ella…Caminaron entre las personas, saludaron sonriendo, cada uno cumpliendo su rol con gracia. Entonces levantó la mirada, sintió un cosquilleo en la nuca y ahí estaba: Maximiliano del brazo de su futura esposa.El Jaguar le clavó la mirada y ella la percibía aun en la distancia. ¡El desgraciado mentiroso, secuestrador e idiota! Todo elegante, todo como él, con su novia. La que se suponía era la «elegida», la indicada y única capaz de llenar ese espacio a su lado.Maximiliano apretó la mandíbula. ¿Así que ese era el novio? ¿Ese bobo con ca