En el castillo del Reino de León, el aroma dulce de las flores frescas y la miel impregnaba cada rincón, pero el aire era denso, cargado de tensión venenosa. Era la atmósfera habitual cuando las hijas del rey Falcón estaban reunidas. Todas con algo en común. No querían a Azalea como la futura princesa esposa del príncipe Roderick y la posible futura reina del reino de Alameda. Azalea Izzy Haro Benavides, la menor de las siete, caminaba por uno de los pasillos principales, con Wismeiry un paso atrás, cargando algunos libros. Sabe que debe entrenarse y aprender más que los demás. Sabe la responsabilidad que recae en sus hombros y no piensa tirar la toalla. Su vestido era sencillo como siempre, sin joyas ni bordados. No hacía falta. Azalea brillaba por cuenta propia. Y eso, precisamente, era lo que sus hermanas no podían soportar. Daisy, la mayor, fue la primera en interceptarla. Se encontraba recostada sobre un diván de terciopelo, mientras una de sus doncellas le pintaba las uña

Al día siguiente, el cielo estaba despejado y el clima perfecto. Estefan recibió la carta y le envío la respuesta, él esperaba junto al sendero que llevaba al lago. Vestía de forma más sencilla, sin la capa militar. Sólo una túnica azul oscuro y botas de cuero. Wismeiry llegó, un poco nerviosa, con un vestido sencillo color crema y un chal para protegerse del viento. —Creí que no vendrías— dijo Estefan, extendiéndole el brazo. —Tampoco está tan lejos el castillo— dijo ella, seria pero sin frialdad. —Si pasa algo, puedo regresar. —No voy a dejar que te pase nada— prometió él, sincero. Caminaron bordeando el lago, en silencio al principio. El sonido del agua, el crujir de las hojas secas bajo sus pies y las aves cantando rompían la tensión. —Nunca imaginé que la vida de los nobles fuera tan compleja— dijo Wismeiry, rompiendo el silencio. —Y yo nunca imaginé que tú supiera usar tan bien un palo para espantar bandidos— respondió Estefan con una sonrisa. Ella río, algo más relajada.

El mundo se desvanece más allá de los muros. Solo existen ellos dos, respirando al mismo ritmo, uniéndose bajo la lumbre de las velas.Él se acomoda sobre ella, se hunde despacio. Azalea gime, el dolor punza pero no quema, porque el cuerpo empieza a aprender. Y después, el placer la sigue, cálido y real. Se mueven juntos, sin más referencia que lo que sienten. Y cuando finalmente sucede, es con un suspiro entrelazado. Una unión lenta, profunda, exacta.Azalea aprieta los ojos, siente una mezcla de dolor y placer. Pero Roderick está ahí, susurrando su nombre, diciéndole que la ama, que es perfecta, que es su reina. Él le susurra que la ama. Que la elige. Que no hay nadie más en su vida ni en su alma. Azalea llora. No por dolor, sino porque nunca se había sentido tan viva.Ella llora. No de tristeza. Sino porque nunca se había sentido tan elegida, tan deseada, tan amada. El la muerde suavemente y le deja chupones por donde quiera que pasa.—Así... es como se hacen los bebés —dice él con

Después de la comida familiar, y tras escapar de una conversación incómoda sobre protocolos diplomáticos que ni Roderick entendía del todo, él tomó la mano de Azalea y la guió por uno de los pasillos del ala este.—¿A dónde vamos por aqui? —preguntó ella, jugando con los dedos de él mientras caminaban.—A mi rincón favorito del castillo. Donde soy más yo que príncipe.—¿Tu cocina secreta de repostería?—Eso es el segundo lugar. El primero es mi despacho.El despacho de Roderick era una mezcla de biblioteca, laboratorio y gabinete de médico. Al abrir la puerta, el olor a papel viejo, tintas, alcohol y hierbas secas llenó el aire. Frascos con etiquetas escritas a mano adornaban estantes llenos de libros abiertos y pergaminos enrollados.—¿Sabías que cada día aparece una técnica nueva? —dijo él con entusiasmo, señalando un manuscrito—. Esta semana, un médico del norte probó el uso de un polvo para curar infecciones en la piel. Lo llaman penicilina.—¿Penicilina? ¿Y qué hace?—Mata bacter

La boda de Wismeiry y Estefan fue todo lo contrario a la pomposidad que caracterizó la unión de Azalea y Roderick. Se celebró en los jardines interiores del ala norte del castillo, con flores silvestres, un laúd tocando suavemente y unos pocos amigos cercanos. Tal como Wismeiry había pedido. —No quiero fuegos artificiales —había dicho—. Ni coros de niños, ni fuentes de chocolate. Quiero paz... y no morir desangrada en mi noche de bodas. Azalea, quien era su dama de honor, casi se atraganta de la risa con la copa de vino. —¿Y si te enamoras tanto que no puedes parar? —¿Enamorarme? Ya me enamoré. ¡Ese no es el problema! El problema es que lo he visto salir del lago sin camisa y la ropa mojada pegada al cuerpo sin estar excitado. ¡Eso no es una espada, es una lanza de guerra! Estefan, que había alcanzado a escuchar desde la entrada, se aclaró la garganta. —Sigo aquí, por si les interesa—Estefan se acerca con dos copas en la mano. Le da una a su esposa. —¡Perfecto! Así confirmas lo