Las puertas del castillo se abrieron de golpe con el rugido de la madera contra la piedra. Dante entró con pasos decididos, la furia contenida en su mandíbula apretada y los puños cerrados. Subió las escaleras sin hablar con nadie, guiado por el aroma de los sanadores, el incienso medicinal y el leve rastro de sangre que aún impregnaba el ambiente.Al llegar a la habitación, la puerta estaba entreabierta. Dentro, Freya yacía sobre la cama, envuelta en una bata de seda que apenas cubría su cuerpo. Su piel estaba pálida, los ojos húmedos, la respiración agitada. Una de las curanderas limpiaba las sábanas mientras otra colocaba una compresa sobre su frente.Dante no dijo una palabra al entrar. La observó en silencio por unos segundos, el ceño fruncido, los ojos como cuchillas. Luego, caminó lentamente hasta la cabecera de la cama y habló con voz baja pero afilada como una daga.—Más te vale que esto no sea otra de tus artimañas para presionarme con el Consejo.Freya parpadeó, como si no

El infiltrado envió las fotografías de la ceremonia entre Dante y Freya. Se veía claramente que esa boda no se celebraba por amor. Ese bastardo tenía cara de estar siendo llevado al cadalso, y nada me alegraba más. En cambio, Freya parecía una serpiente satisfecha después de haber conseguido su propósito. Esperaba que el sufrimiento comenzara para ella, por todo el daño que le hizo a Madeleine.Todo estaba más tranquilo en mi territorio, pero no quería seguirle ocultando nada a ella. Así que salí de mi despacho de inmediato y fui a buscarla. La encontré en la sala de lectura, sentada junto a la ventana, perdida en sus pensamientos. Me acerqué sin hacer ruido y la abracé por la espalda. Se sobresaltó un poco al sentirme.—¿Puedo saber qué o quién roba tus pensamientos, preciosa, que ni siquiera te diste cuenta de que te estaba mirando? —le pregunté, acercándome más a su oído.—Ay, pero qué celoso mi amorcito —respondió con una sonrisa—. Es que has estado tan ocupado en estos últimos dí

Caminaba sin rumbo por los pasillos del castillo, con el ánimo más revuelto de lo que me gustaría admitir. No me sentía bien. Y no era por la misión, ni por los preparativos. Era por ella.A pesar de todo lo que había hecho esa mañana para ocupar la cabeza, no podía dejar de pensar en Madeleine. Quería pasar ese último día con ella, pero no estaba. Y aunque intentaba justificar su ausencia con mil razones, el vacío que sentía no se llenaba con excusas.—¿Te vas a seguir paseando como alma en pena todo el día o vas a decirme qué tienes? —La voz de mi tía Greta me sacó del trance.—No tengo nada, tía. Sólo necesitaba aire —respondí con evasiva.Greta me cruzó los brazos y me miró con esa ceja levantada que podía doblar hasta al alfa más temido.—Te conozco como si te hubiera parido, Enzo. A mí no me puedes mentir. Estás así porque Madeleine tuvo que irse, ¿o me equivoco?Suspiré, rindiéndome.—Pues no te equivocas, tía. Hubiera preferido que se quedara conmigo… o que al menos me hubiera

El bosque estaba en completo silencio, como si presintiera lo que estábamos por enfrentar. Cabalgábamos sin detenernos, guiados por la información de los infiltrados. La supuesta ubicación de la guarida de Zarek era una vieja fortaleza abandonada en el límite oriental del valle, cubierta por maleza y casi invisible desde el aire. Marco y Leo cabalgaban cerca de mí, atentos a cualquier movimiento. Mis guerreros nos seguían en formación cerrada. Sabíamos que no sería fácil, pero esta vez, había una esperanza de ponerle fin a todo.—Según el informe, ha estado escondido aquí las últimas semanas —dijo Marco, sin dejar de observar el mapa que llevaba sujeto a la silla de montar.—Espero que no sea otra trampa —agregó Leo, desconfiado—. Ese bastardo no se rinde tan fácil.Asentí en silencio. Algo en mí no terminaba de encajar. Todo parecía demasiado fácil.⸻A la distancia, oculto entre los riscos y protegido por una vieja magia de encubrimiento, Zarek observaba cada uno de nuestros movimie

Me acerqué a Greta con el corazón encogido. Estaba de pie junto a una de las ventanas, con la mirada perdida en el horizonte. Había en ella una dignidad silenciosa, pero también un dolor que se filtraba como grietas en su fortaleza.—Tía Greta —dije con suavidad—. Lamento tanto lo sucedido… Quiero que sepa que estoy aquí para usted. Para todo lo que necesite.Ella giró lentamente hacia mí, y en sus ojos cansados brillaba el mismo dolor que yo conocí cuando perdí a mi madre. Me abrazó sin decir una palabra, pero ese gesto bastó para hacerme entender cuánto agradecía mi presencia.—Gracias, hija —murmuró al fin, con la voz rota—. El dolor de una madre no tiene nombre… pero al menos sé que Enzo no está solo. Tú eres su refugio ahora.Asentí, apretándola con más fuerza entre mis brazos.—Siempre lo seré, y también lo seré para usted.Fue entonces cuando Enzo entró en la habitación. Sus pasos eran firmes, pero sus ojos traían la sombra de una tormenta interna. No dijo nada de inmediato, so