Perto da hora do almoço, Rafael chegava, junto com Helena, em seu prédio. Ela, a distância, era um tipo comum, basicamente, uma jovenzinha. Ele mal sabia a idade dela, mas precisava saber mais, ávido por conhecer aquela mulher que desafiava todo seu senso comum sobre aquele gênero. Era bonita, desenvolta, parecia inofensiva, ainda que ele soubesse que esse era um adjetivo muito distante da realidade sobre ela. — Querida. - Rafael a chamava. Helena olhava em direção à voz que reconhecia. Via-o se aproximar, em uma breve corrida. - Você é encantadora! Estive observando você. — Stalker? - Ela levantou a sobrancelha. Ele se divertia com a expressão atrás dos óculos escuros. Ela os tirava, usando-os como uma tiara. Era desenvolta e sequer sabia o quanto era atraente, ou, se soubesse, não o fazia propositalmente. — Adoraria, mas acho que seria um risco evitável. - Ele disse, se colocando a frente da mulher. - Almoça comigo? - Ele convidou.— Vamos. Já resolvi com a Dante. - Ela informou.

— Está cansada, meu bem? - Gregory se sentou na cama, ao lado de Helena, esparramada sobre o móvel. — Mentalmente. - Ela respondeu, franca. - Tenho essa parceria, em Monterrey e há alguns novos complicadores. - Ela se enrolou sobre si, uma gata, deitando a cabeça no colo dele, abraçando seu quadril com um dos braços, procurava abrigo.— Com Mictlán? - Gregory afagava os cabelos e o alto das costas dela.— Não. As operações dele estão bem. É independente. Raramente transporta imigrantes. - Ela suspirou. - Agora, tenho lidado com Diablo. Sabe? Me assusta essa realidade de estar tão próxima às lideranças. O risco real parece fazer as coisas perderem o sentido. - Ela se movia, suavemente sob o afago gentil dele.— Você ainda pensa em morrer? - Ele a acariciava suavemente.— Não. Ultimamente, não. - Ela virou-se, olhava-o. - Você me disse coisas muito importantes e que mudaram um pouco o foco. - Ela suspirava outra vez. - Eu queria ter ouvido isso antes, Greg. Quando tudo ia por terra...

— O quê? - Brad se ultrajava. - Greg, você é maluco? Sabe que ela está à prêmio.— Brad, se vou perder tudo, me deixa aproveitar esse tempo. Ela sabe do Carrasco, de algum modo. Chegou à informação através de alguma investigação independente. Esteve muito tempo em Monterrey. - O homem disse, frustrado. - Eu vou perdê-la, Brad. — Você deveria é matá-la. - O irmão afirmava. - Ela não tem família, não tem vinculos, não tem patrimônio e nem filhos, se não fosse pelos documentos, seria um nada no mundo. Que diferença tem de uma barata? - Ele fazia considerações cruéis. — Vou pensar, Brad. Talvez tenha uma forma de dizer a verdade indigesta sem que ela desapareça outra vez. - Ele respirou fundo. - Já é tão difícil ser um amigo, apenas mais um amante. Se nem isso eu tiver, não sei como reagir. — Greg, não era assim com Katrina. - Brad o trazia ao passado. - Que feitiço Helena tem que nenhuma outra teve? — Brad, você só entenderia se a amasse. - Gregory afirmou. - Ela é única. É diferente

— Oh! Bom dia. Uriel, certo? - Ela o percebia, esfregando os olhos, com a caneca de café na mão, um tanto desorientada.— Bom dia, Helena. - Ele cumprimentou-a. - Sou Uriel, sim.Sem dizer nada e nem fazer pergunta alguma, ela serviu o balcão com dois conjuntos. Olhou o relógio. — Rafael já saiu? - Ela perguntou, recebendo a confirmação do homem de porte militar. - Vem comer alguma coisa. - Ela determinou,— Obrigado, já tomei café com o Rafael. - Ele recusava.— Então, me faça companhia. - Ela disse. - Obrigada por ontem. Me desculpe o mau jeito.— Tudo bem. - Ele respondeu, cedendo ao café perfumado daquela pequena bagunça. - Vejo marcas. Militar ou paramilitar?— Militar. - Ela respondeu. — Campo ou comando? - Ele traçava um perfil.— Campo E comando. Major. Atualmente, reserva. Doida demais para estar na ativa segundo minha ficha médica. - Ela resumia, ele percebia a verdade em marcas. — Gosto de gente doida. - Uriel gracejou. Ela não parecia um risco, ainda que ele soubesse, e

Gregory sentia o sufocamento lhe tomar a garganta. "Você prometeu." Ouvia a voz de Molly ecoar. "Você prometeu." A voz de Helena lhe surgia na alma, assombrosa, leve e risonha. "Você prometeu." Helena dizia, em sua memória, chorosa.O homem começava a ser atormentado pelos pesadelos das duas tentativas anteriores: Helena, se esvaindo em sangue no meio da sala de estar da casa em que viveu com Herbert e a imagem da Helena pálida, que tentou se afogar, em sua cobertura em Austin. Gregory já era incapaz de dormir. Ele começava a busca desenfreada por Helena nos sistemas. Estava detida em um hospital psiquiátrico, de longa internação. O quadro assustador era relatado: depressão, tentativa de suicídio e, por fim, catatonia. A Bruce era dado conhecimento do caso. Estava detida sob a égide de terrorista. A coisa se arrastava, sob a guerra pela jurisdição do caso. Prisões de segurança máxima de pena capital tinham a segurança mais relaxada que aquele lugar. Era necessário ser tão ou mais louc