Cap. 62: El veredicto. Los integrantes del jurado guardaban silencio absoluto. Algunos tenían los nudillos blancos por la tensión con la que apretaban sus brazos. El juez miraba al acusado con asco mal disimulado.—Solicito —prosiguió Axel— que se le revoque inmediatamente cualquier derecho de patria potestad sobre la menor Nina Crowe. Este hombre no es un padre. Es un impostor. Un riesgo latente. Y una condena viviente para todo lo que toca.Richard alzó las manos como si aún tuviera algo que decir, pero el juez golpeó con fuerza el mazo.—Suficiente. El tribunal ha escuchado.La sala se encontraba en un silencio sepulcral.Los murmullos, las respiraciones contenidas, el zumbido lejano del aire acondicionado, todo parecía amplificado por la tensión que flotaba entre las paredes del tribunal más implacable de Nueva York. El juicio había sido un escándalo nacional. La caída de Richard Crowe, o mejor dicho, Sebastián Gael Montoro Briseño, estaba a punto de consumarse.Aria temblaba le

Cap. 64: La propuesta. La casa olía a jazmín y a lápices de colores. Axel estaba sentado a la mesa del comedor, con las mangas de su camisa arremangadas y una expresión de concentración absoluta mientras ayudaba a Nina con una tarea sobre figuras geométricas. La niña, con su cabello recogido en dos coletas desordenadas y un crayón rojo en la mano, intentaba dibujar un triángulo sin torcerse.—¿Así? —preguntó, mostrando su dibujo.—Casi… —respondió Axel con una sonrisa paciente—. Mira, si juntas mejor estas dos líneas, se convierte en uno perfecto.—Como tú —murmuró ella, concentrada.—Si perfecto como yo. La puerta principal se abrió con un golpe apresurado. Aria entró envuelta en un aura de alegría desbordante. Su rostro brillaba, los ojos le centelleaban como nunca, y su energía llenó el espacio apenas cruzó el umbral.—¡Axel! ¡Nina! —gritó con emoción, dejando su bolso en el sofá sin siquiera mirar dónde caía.Ambos giraron al mismo tiempo, sorprendidos por la euforia.—¿Qué pasó

Cap. Extra. El avión privado aterrizó en la pista más cercana a la reserva nacional. Axel tomó la mano de Aria apenas bajaron del jet, y sus dedos no se separaron ni un instante. Ella vestía un abrigo color crema, suelto, que ondeaba con el viento fresco, y llevaba el cabello recogido en una trenza baja que dejaba al descubierto su cuello. Él la miraba con una mezcla de orgullo, deseo y amor contenido. El aire olía a pino y a tierra húmeda, mientras las montañas nevadas enmarcaban el horizonte de Yellowstone como una postal viva.—¿Estás lista para desaparecer del mundo unos días? —susurró Axel cerca de su oído, con una sonrisa apenas visible.—Contigo… siempre —respondió Aria, sin pensarlo dos veces.Una camioneta negra los esperaba a pocos metros. Subieron sin soltar sus manos. El conductor, discreto, los llevó por un camino serpenteante entre árboles centenarios hasta llegar a una cabaña de madera rústica, enclavada en medio de un paisaje de ensueño. El lugar parecía sacado de una

Extra: Secreto descubierto. Habían pasado varias semanas desde la última vez que Logan y Axel compartieron algo más que un simple saludo. Logan estaba inquieto. Su hermano andaba raro: distraído, pálido, como si cargara un peso invisible sobre los hombros. Una noche, mientras cenaba con April, no pudo más y lanzó la pregunta al aire.—¿Tú sabes algo de Axel? —preguntó sin rodeos, mientras servía agua en su vaso—. Anda raro, ausente. Me preocupa.April lo miró por encima de la copa, apretó los labios y negó con la cabeza.—No, nada en especial… pero ¿por qué no los invitamos a cenar? Algo relajado, entre familia.Logan asintió de inmediato.—Buena idea. Invitemos también a Nathan y Marie, así nos ponemos al día todos.Y así, una noche de viernes, la casa de Logan se llenó de voces, risas infantiles y el aroma del asado que él mismo había preparado. Aria llegó de la mano de Nina, y Axel entró detrás, visiblemente descompuesto. Tenía la piel más pálida que de costumbre y caminaba como si

Extra: Doble sorpresa. El silencio se apoderó de la sala. Todos se quedaron quietos.—¿Qué? —dijo Logan, dejando caer un vaso.—¡¿Ya?! —gritó April.Aria miró a Axel con una mezcla de asombro y ternura.—Creo que el bebé también quería asistir al baby shower… pero como invitado principal.—¿Qué… qué hacemos? —gritó Axel, dando vueltas sobre sí mismo mientras señalaba el charco a los pies de Aria—. ¡Se le rompió la fuente! ¡Se le rompió la fuente! ¡Hay que hacer algo! ¡Una toalla! ¡Una ambulancia! ¡Oxígeno!—¡Axel! —Aria le dio un suave golpe en el brazo—. ¡Concéntrate! No te asustes, ¿sí? Estoy bien, pero necesito que tú también lo estés. Respira. ¡Respira!—¡Estoy respirando! —gritó él con los ojos desorbitados, luego hizo una pausa y dijo jadeando—. Bueno, tal vez hiperventilando, pero cuenta, ¿no?Mientras tanto, Logan ya había tomado el control.—Nathan, tú y Marie quédense con los niños. Nina, mi amor, tranquila, todo estará bien. April, ayúdame a llevar a Aria al auto.—¡Ya está