La vida continúa de prisa. Poco a poco las cosas se acomodan y se acerca el final de la vida universitaria. Pero durante este tiempo pasan muchas cosas.Edward afronta sus decisiones y sus castigos. No regresa más a Briemont, porque es lo que decidió su padre y aprende a vivir sin los privilegios de un príncipe.La reina Syllia, aún con el corazón dividido entre su esposo y su hijo, no lo abandona. A escondidas del orgullo de Henric, mueve influencias y consigue para Edward una pequeña villa cercana a la universidad donde él pueda quedarse en vacaciones o algún receso escolar. Edward está encantado con el lugar. Pide consejo a los vecinos de como aprovechar el espacio y cultivar comida allí. No quiere vivir de la caridad de su madre por siempre, debe tomar las riendas de su vida de una vez por todas. Amaris sigue siendo su luz.La relación entre ellos se mantiene firme. En la universidad comparten miradas furtivas, sonrisas tiernas, algún que otro roce accidental que enciende fuego

Después de pasar unas breves vacaciones en Elyndor, Amaris y Edward comienzan su viaje por el mundo. Se embarcan en una misión que aún no tienen muy definida, pero con la fe intacta de encontrar un propósito en el camino.Pasan semanas viajando, entre trenes, carruajes y barcos, cuando al fin una tarde llegan a su primer destino. La brisa del mar acaricia los cabellos de Amaris mientras el barco atraca en el puerto de Valesia, una ciudad costera. Los niños corren en la playa entre risas y juegos dando la bienvenida a propios y turistas. Es su primera noche tan lejos del reino, y aunque el viaje ha sido largo, no hay rastro de cansancio en su rostro. Sus ojos brillan con esa mezcla de libertad y expectativa que tanto la caracteriza.Edward baja tras ella, cargando los últimos bolsos, sin apartar la mirada de su espalda desnuda bajo el vestido de lino claro que ha elegido para recorrer la ciudad. Aún le cuesta creer que esté allí, junto a ella, lejos de todo lo que los ataba y los vigi

El canto de las aves despierta a Amaris y Edward, quienes no tienen tiempo que perder. Han venido a ayudar, y es exactamente lo que planean hacer.Edward se despide de ella con un beso en la frente y se dirige a la pequeña escuela improvisada en una de las casas comunales del poblado. Allí lo esperan una docena de niños de distintas edades, con miradas brillantes y la curiosidad intacta. Algunos apenas saben sostener una tiza, pero todos tienen hambre de aprender.—Hoy aprenderemos las vocales —anuncia con una sonrisa amplia, mientras dibuja una enorme "A" en la pizarra desgastada— A de Alicia —dice señalando a una preciosa niña que se presentó en cuanto el llegó.Los niños repiten en coro, sus voces aún tímidas pero alegres. Edward convierte la enseñanza en un juego: canta, imita sonidos de animales que empiecen con cada letra, dibuja frutas, animales, todo lo que sus recursos le permiten. Y ríe, ríe con esa libertad que no conocía dentro de los muros del palacio. Ahora está más segu

Varios días de viaje después, un carruaje, cubierto de polvo, cruza el estrecho puente de piedra que marca la entrada a Kaldenor, una tierra conocida por su infertilidad y su lucha constante contra el hambre. A diferencia de Valesia, donde la tierra era fértil y el agua abundante, Kaldenor sufre una terrible sequía desde hace varios meses.Amaris se asoma por la ventanilla. La vista es desoladora: casas de adobe con techos rotos, campos agrietados donde no brota ni una sola hoja verde, niños descalzos que miran pasar el carruaje con desconfianza y ojos demasiado serios para su edad.Edward, sentado frente a ella, también observa en silencio. Lleva días revisando mapas y documentos que encontró sobre la región. Lo que no esperaba encontrar era una comunidad rota, no solo por la escasez, sino por la desconfianza. Aunque es natural, después de tanto sufrimiento.Aquí no hay hospital organizado ni escuela establecida. Solo una especie de consejo popular que sobrevive como puede, liderado

A la mañana siguiente, un joven del pueblo, Matías, se acerca a ellos en secreto. Es uno de los pocos que ha estado ayudando en las excavaciones y filtraciones sin esperar nada a cambio.—Tengo algo que deben ver —les dice, mirando hacia los lados.Los guía hasta las colinas, más allá del límite donde los cultivos mueren. Allí, entre las rocas, les muestra lo impensable: una entrada oculta, camuflada con lonas y ramas. Dentro, hay maquinaria rudimentaria, pero activa: barriles metálicos, herramientas de excavación profunda, restos de productos químicos.Edward lo confirma de inmediato.—Esto… esto no es improvisado. Aquí alguien está buscando algo muy específico.Amaris se agacha junto a un recipiente. Huele el líquido.—Es lo mismo que encontramos en el agua del pozo.Matías asiente con nerviosismo.—Hace unos meses llegaron tres hombres de aspecto forastero. Decían que venían a ayudar con los cultivos. Pero nunca se presentaron ante Lía, ni hablaron con nadie más que con Filemón. De

Este no es un día cualquiera. Amaris y Edward están a punto de subir al carruaje. Se encuentran rodeados por los habitantes que, aunque intentan sonreír, no logran ocultar la tristeza en sus ojos.—¿De verdad se tienen que ir? —pregunta María, una niña de grandes ojos miel, con las mejillas empapadas de lágrimas—. Dijiste que se quedarían hasta que me aprendiera todas las letras, y me falta la Z…Amaris se arrodilla frente a ella, le acaricia el cabello y le ofrece una pequeña tablilla de madera con la letra tallada a mano.—Aquí tienes la Z. Para que la lleves contigo y nunca la olvides —le dice con ternura—. Aprendiste a leer en menos de un año, María. Estoy muy orgullosa de ti.A su lado, Edward intenta mantener la compostura, pero los niños lo abrazan por las piernas, por la cintura, y le cuesta contener la emoción. Uno de ellos, Matheo, un niño travieso que al principio ni siquiera hablaba, le entrega un dibujo.—Es usted, profesor —dice con orgullo—. Le dibujé con su capa larga

El carruaje se detiene con un crujido suave de madera y el relinchar de los caballos. Al otro lado del camino, se extiende un poblado pequeño, rodeado por montes cubiertos de niebla baja y bosques de pinos oscuros. No hay murallas ni vigilancia pesada, pero se percibe un aire de alerta silenciosa. Es un lugar hermoso, aunque marcado por la discreta sombra de la necesidad.Edward baja primero y, como siempre, le ofrece la mano a Amaris. Ella lo toma con dulzura, aunque no necesita ayuda. Un grupo pequeño de aldeanos los observa desde la distancia. No hay desconfianza, pero tampoco tienen una bienvenida. Es como si esta tierra aún no supiera si puede confiar en ellos.—Parece tranquilo —dice Amaris, ajustando su capa. El viento le despeina un mechón de cabello que Edward acomoda con los dedos, sin apartar la mirada de su rostro.—Espero que lo sea, creo que ya tuve suficiente... aventura por un buen tiempo.El pueblo de Eltheas.Amaris y Edward se hospedan en una pequeña posada, una ha

La noche cae sobre Eltheas con un silencio apenas quebrado por el susurro del viento entre los árboles. En la habitación, Amaris se sienta en el alféizar de la ventana, los hombros tensos, el cuerpo rígido, los ojos clavados en un punto del horizonte que Edward no puede ver.Ella está distinta. Más silenciosa, más profunda. Como si le hubiese sucedido algo que no quiere compartir. Y aunque él no sabe qué ocurrió en las horas que no estuvieron juntos, sabe que algo le ocurre.Él la observa en silencio por unos segundos antes de acercarse. Su voz, baja y grave, la envuelve como un abrigo cálido.—Ven… déjame ayudarte.Ella no responde. Solo lo mira fijamente a los ojos. Él extiende la mano, y Amaris, como si al fin se rindiera, la toma.Edward la lleva hasta el centro de la habitación, donde el fuego chisporrotea con suavidad. Se arrodilla frente a ella y le quita lentamente las botas, una a una, con cuidado. Luego sus dedos suben por sus pantorrillas, firmes pero tiernos, y su mirada s

La noche cae sobre Eltheas con un silencio apenas quebrado por el susurro del viento entre los árboles. En la habitación, Amaris se sienta en el alféizar de la ventana, los hombros tensos, el cuerpo rígido, los ojos clavados en un punto del horizonte que Edward no puede ver.Ella está distinta. Más silenciosa, más profunda. Como si le hubiese sucedido algo que no quiere compartir. Y aunque él no sabe qué ocurrió en las horas que no estuvieron juntos, sabe que algo le ocurre.Él la observa en silencio por unos segundos antes de acercarse. Su voz, baja y grave, la envuelve como un abrigo cálido.—Ven… déjame ayudarte.Ella no responde. Solo lo mira fijamente a los ojos. Él extiende la mano, y Amaris, como si al fin se rindiera, la toma.Edward la lleva hasta el centro de la habitación, donde el fuego chisporrotea con suavidad. Se arrodilla frente a ella y le quita lentamente las botas, una a una, con cuidado. Luego sus dedos suben por sus pantorrillas, firmes pero tiernos, y su mirada s

La noche cae sobre Eltheas con un silencio apenas quebrado por el susurro del viento entre los árboles. En la habitación, Amaris se sienta en el alféizar de la ventana, los hombros tensos, el cuerpo rígido, los ojos clavados en un punto del horizonte que Edward no puede ver.Ella está distinta. Más silenciosa, más profunda. Como si le hubiese sucedido algo que no quiere compartir. Y aunque él no sabe qué ocurrió en las horas que no estuvieron juntos, sabe que algo le ocurre.Él la observa en silencio por unos segundos antes de acercarse. Su voz, baja y grave, la envuelve como un abrigo cálido.—Ven… déjame ayudarte.Ella no responde. Solo lo mira fijamente a los ojos. Él extiende la mano, y Amaris, como si al fin se rindiera, la toma.Edward la lleva hasta el centro de la habitación, donde el fuego chisporrotea con suavidad. Se arrodilla frente a ella y le quita lentamente las botas, una a una, con cuidado. Luego sus dedos suben por sus pantorrillas, firmes pero tiernos, y su mirada s