Los días pasan con una lentitud insoportable, como si el reloj se hubiera propuesto castigar a Amara obligándola a escuchar cada segundo caer sobre el mármol frío de la casa vacía, y aunque la ciudad continúa su ritmo indiferente, con los autos rugiendo y los flashes buscando otro escándalo que devorar, ella permanece detenida en el instante exacto en que su padre exhala por última vez, como si el aire mismo hubiera decidido abandonarla junto con él y dejarla suspendida en una tristeza espesa que no solo duele, sino que pesa, que aprieta el pecho y no la deja respirar sin que cada bocanada le recuerde que ya no está Carlos para sostenerle la mirada ni la empresa para sostenerle el apellido con la misma firmeza de antes.La muerte no llega sola, piensa Amara mientras observa desde el ventanal el jardín que su padre cuidaba cada domingo con una paciencia casi infantil, porque junto con el luto se instala el rumor, y con el rumor la sospecha, y con la sospecha la caída vertiginosa de la

“ La empresa declara con una firmeza cuidadosamente calculada que, pese a las contingencias de público conocimiento, pese a los rumores, pese a la inestabilidad reciente que ha sacudido al mercado, continuará apostando por la casa de modas Laveau como socio estratégico y financiero, reafirmando su compromiso con la visión creativa de Amara y con el legado que durante décadas convirtió a la marca en un referente internacionalAmara lee el comunicado en la pantalla de su despacho con una mezcla de alivio y recelo, porque sabe que esas palabras no son gratuitas ni desinteresadas, que detrás de cada frase hay una estrategia, una intención y, sobre todo, una presencia que volverá a instalarse en su vida profesional con una intensidad que amenaza con desbordar los límites que tanto le costó defender, y mientras los teléfonos comienzan a sonar y los inversores envían mensajes celebrando la estabilidad recuperada, ella siente que el aire pesa de una manera distinta, como si la salvación vini

Jean Pol sostiene su mirada. –A Laveau–Si demostramos que fue sabotaje –continúa él. – el relato cambia por completo.Amara comienza a caminar por el despacho. –Pero también significa que alguien dentro de la empresa ayudóJean Pol asiente. –Exactamente.Amara se detiene. –Tenemos un infiltrado.Jean Pol la observa con una expresión que mezcla gravedad y entusiasmo estratégico. –Y ahora comienza el verdadero juego.Amara lo mira fijamente. –No estamos jugando.Jean Pol se levanta. –No, Amara –dice con una sonrisa peligrosa. – Estamos en guerra.Ella lo observa unos segundos. –Entonces dime qué hacemos.Jean Pol camina hacia la ventana. –Primero –dice lentamente. – no filtramos este video.Amara frunce el ceño. –¿Qué?–Si lo hacemos ahora –explica. – el culpable se esconderá.Amara piensa. –Entonces…–Entonces fingimos que no sabemos nada.Amara lo mira con atención. –¿Y mientras tanto?Jean Pol se vuelve hacia ella. –Mientras tanto dejamos que quien haya hecho esto cre

La noche se extiende sobre la ciudad con una calma engañosa, esa calma densa que suele preceder a los momentos en los que una vida entera cambia de dirección sin previo aviso, y dentro de la casa que alguna vez había sido un refugio silencioso para Amara y Liam, el aire parece cargado de una tensión tan espesa que incluso el sonido lejano del tráfico parece apagarse al cruzar las ventanas.Amara permanece de pie en el centro de la sala, sosteniendo la carpeta que Jean Pol le entregó horas antes, aunque en realidad no la sostiene con las manos sino con una mezcla de rabia, incredulidad y miedo que todavía no termina de transformarse en palabras, porque desde que salió de la oficina de Laveau no ha dejado de repetirse que debía hablar con Liam antes de que todo aquello creciera hasta convertirse en un escándalo irreversible, aunque en el fondo de su pecho una voz insistente le susurra que quizás ya es demasiado tarde.La puerta se abre.Liam entra.No parece sorprendido de verla esperán

La puerta se cierra con un golpe seco que atraviesa la casa como una onda expansiva, y durante unos segundos Amara permanece inmóvil en medio del salón, incapaz de moverse, incapaz incluso de respirar con normalidad, mientras el eco de ese portazo parece repetirse dentro de su pecho con la misma violencia con la que Liam acaba de arrancarse de su vida, dejándola rodeada por un silencio tan espeso que resulta casi irreal, como si el mundo entero hubiese decidido detenerse para obligarla a enfrentarse a las consecuencias de un momento que ninguno de los dos supo detener a tiempo.El televisor continúa encendido.Las pantallas parpadean.Los titulares se repiten con una insistencia cruel que parece diseñada para clavar cada palabra en su mente una y otra vez.“NUEVAS PRUEBAS CONTRA LIAM KANE.”“ESCÁNDALO EMPRESARIAL: SABOTAJE EN EL DESFILE LAVEAU.”“EL ESPOSO DE AMARA LAVEAU EN EL CENTRO DE LA CONSPIRACIÓN.”Amara aprieta los dedos contra el borde de la mesa hasta que los nudillos se vue