Perla no se enojó, sino que sonrió un poco. Su tono era serio mientras caminaba lentamente hacia Natalia. —Estoy esperando el día en que te cases con William. Dicho esto, le pasó por el lado y se fue hacia el salón, pero en una dirección contraria a la que había llegado. Natalia se quedó sola en el jardín trasero, furiosa, pateando el suelo. ¿Qué quiso decir con eso? ¿Acaso la estaba ignorando? ¿Cómo podía no tomar en serio su advertencia? ¡Se las haría pues pagar! Llena de rabia, Natalia volvió al salón, pero al dar unos pasos, se topó de frente con César, que la estaba buscando. —Señor César… —¿Viste a la mujer que estaba aquí hablando por teléfono hace un momento? —preguntó, apurado. Desde el balcón, la había visto claramente, y había corrido rápido para buscarla. Sin embargo, con tanta gente en la fiesta, le tomó más tiempo del que esperaba. Además, en solo un instante, ella había desaparecido. Natalia, molesta, respondió sin darle importancia: —¿Ella? Se fue.

César volvió al salón de la fiesta. Se quedó al borde de la multitud, con la mirada apagada. Un hombre tan alto y fuerte, envuelto en una sensación de inquietud que no podía explicar. Lorena… Ese nombre había resonado en su mente millones de veces. Dos veces esa noche… Casi la encontró. Casi la tenía… La ceremonia de cumpleaños ya había empezado, y la multitud se reunió en el centro del escenario. César levantó la vista, listo para abrirse paso entre la gente, pero en ese momento su mirada se fijó en una mujer en el escenario y su cuerpo se quedó completamente quieto. Cerró un poco los ojos y se quedó ahí, mirándola una y otra vez. El ruido a su alrededor desapareció por completo. En sus ojos, solo existía esa mujer que estaba en el escenario. Lorena. ¡Era ella! La misma mujer que aparecía en sus sueños cada noche. Había pasado tanto tiempo buscándola… Lorena… realmente no estaba muerta. Las luces del salón la iluminaban, dándole un brillo casi celestial.

Natalia dio un paso hacia adelante. Había estado mirando a William todo el tiempo y no se perdió el momento en que él agarró a Perla por la cintura para que no se cayera. ¡Esa vieja es una sin vergüenza! ¡Hasta estaba seduciendo a su propio hermano! ¡Zorra incestuosa!—¡Uy, César, ¡de verdad querías entrar a lo grande! ¡Jajajaja! —don Bernardo aplaudió y se rio. La fiesta de su cumpleaños había ido bien. Todas las personas importantes le habían mostrado respeto, lo que lo dejó muy satisfecho.César apartó rápidamente la mirada de la cintura de Perla y respondió con indiferencia: —Fue solo una coincidencia. Aunque parecía tranquilo mientras hablaba con don Bernardo, en realidad, su mente estaba en otro lado. Toda su atención estaba en Lorena.Después de la ceremonia, los invitados se dispersaron para hablar entre ellos. Perla bajó del escenario y tomó a William del brazo, llevándolo a un rincón más tranquilo. En voz baja, le contó todo lo que sabía. —¿Un matrimonio arreglado? —A W

Bianca vio a su hija meterse en problemas y rápidamente corrió a ayudarla.—¡Ay, pero qué desastre! ¿Cómo te ensuciaste el vestido? Perla, cariño, ven conmigo arriba a cambiarte. No es bueno que los invitados te vean así. Tengo algunos vestidos de repuesto. Tú y Natalia tienen un cuerpo bastante parecido, seguro alguno te quedará bien.—Le agradezco a usted mucho por su amabilidad, señora Bianca, pero ya trajimos un vestido de repuesto —respondió William con seriedad. Su cara mostraba una expresión firme, sin intención de aceptar su oferta.Luego, le dio unas palmaditas en el hombro a Perla.—Sube, haré que te lleven el vestido.Perla asintió. Si su hermano ya había hablado, no tenía nada más que decir.Lo único que lamentaba era arruinar el vestido que Andi le había ayudado a elegir esa tarde.Siguiendo a Bianca y a una de las empleadas, Perla subió al tercer piso.Entró sola en una habitación y esperó un rato hasta que empleada le entregó su vestido de repuesto.Rechazó su ayuda con

Después de conseguir su número, César no insistió más y la dejó irse. Perla abrió la puerta y, para su sorpresa, no solo William la estaba esperando, sino también varios miembros de la familia Piccolo, incluido el mismo don Bernardo. —Ay, Perla, ¡qué belleza de muñeca! —dijo Bianca, acercándose con una sonrisa falsa. —¡Y madre mía qué cuerpazo! Ese vestido rojo te queda increíble, tan elegante y tan llamativo. Se inclinó un poco, intentando agarrar el brazo de Perla. Pero Perla se puso detrás de William, evitando que Bianca la tocara. —Señora Bianca, sería mejor que nos centráramos en lo más importante —dijo con un tono serio, sin esconder su enojo. —Mi hermano y yo vinimos a esta casa con la mejor intención de celebrar el cumpleaños de su padre y, en cambio, recibimos amenazas, advertencias e incluso agresiones por parte de la señorita Natalia. Su mirada dejaba ver lo que sentía. —Hasta me echó vino encima. Hizo una pausa, mirando a cada miembro de la familia Piccolo