Pero Natalia, acostumbrada a hacer lo que quería, no iba a dejarse intimidar por una simple cámara de seguridad. No le tenía miedo a Perla, sino a la posibilidad de que sus amenazas salieran a la luz frente a todos. ¡Esa hijueputa! Así que todo esto fue su plan… —¡Revisemos las cámaras! —don Bernardo golpeó con fuerza su bastón contra el suelo. Como anfitrión, hubiera preferido resolver esto con una simple disculpa. Pero, al ver lo lejos que había llegado la situación, ya no podía ignorarla. Además, al notar la seguridad con la que Perla hablaba, temió que lo que ella decía fuera cierto. Había pasado toda su vida construyendo una reputación impecable como funcionario y empresario, y ahora, en su vejez, su nombre estaba siendo manchado por culpa de su nieta. ¡Pero qué vergüenza! —Esto… —Bianca, nerviosa, miró a su alrededor. —Pues resulta que… las cámaras están dañadas. Don Bernardo la miró con seriedad. Bianca tragó saliva y explicó con voz temblorosa: —Las cámaras dejaro

A pesar de que había otras personas en el lugar, no podía regañar tan abiertamente a su nieta. —No voy a ir. ¡Es obvio que la culpa no fue mía! ¿Quién le dijo que no mencionara que era la hermana de William cuando entró? —Natalia levantó la barbilla con terquedad. —¿Y encima crees que tienes razón? —Don Bernardo se levantó, levantando su bastón con la intención de golpearla. Bianca corrió a toda prisa para interponerse entre ellos. —¡Papá! ¿Qué hace? ¿Por qué no puede hablar con calma? César sigue aquí. Don Bernardo giró la cabeza, pensando que su nuera solo intentaba encontrar una excusa para detenerlo y evitar que educara a su nieta. Tan enfurecido estaba que olvidó la presencia de César. Dejó caer el bastón con frustración, agotado por la rabia. —César, acaso habrás sido testigo de esta vergüenza… —Don Bernardo, cuide por favor usted de su salud. Me retiro. —respondió César. —Bianca, ve a acompañarlo hasta la puerta. —No es necesario, no es la primera vez que ven

Emiliano se levantó después de su padre. —Mamá, no quiero ir a disculparme con esa gentuza. ¡No me pidas esto, por favor! —Natalia se disgustó. En ese momento, Emiliano escuchó las palabras de su hija y se detuvo de golpe. Se volteó y, señalándola con el dedo, la regañó, furioso: —¡Si no vas, mañana te mato a golpes, niña malcriada! Natalia tembló de miedo ante la ira de su padre. El carro llegó al Barrio Las Palmas, y Perla y William entraron a la casa. Andi y Marina estaban en la sala, abriendo cajas de juguetes. Otra montaña de juguetes nuevos. Parece que mientras ellos no estaban, Marina había llevado a Andi de compras. —Mami, esto me lo compró… —Andi estaba a punto de contar su historia, pero Marina rápidamente le tapó la boca sin piedad. El pequeño quedó atrapado en el abrazo de Marina, agitando sus bracitos con fuerza y mirándola con ojos que protestaban. Su tía siempre se aprovechaba de ser adulta para abusar de él. —¡Nahh! Ignorando sus intentos de esca

Perla sacó una botella de vino y una copa antes de volver a su habitación. Abrió las puertas del balcón, tomó la botella y salió. Se sirvió una copa y luego se apoyó en la barandilla, descansando los codos sobre ella. El Barrio Las Palmas estaba en una zona residencial de villas no muy lejos del centro de la ciudad. Con edificios de distintos estilos inspirados en la arquitectura de muchas partes del mundo, este barrio existía desde antes de la fundación del país y tenía una historia larga e interesante. La calle donde vivían llevaba el mismo nombre: Las Palmas. Desde allí se podía ver el paisaje nocturno del centro de la ciudad, con los edificios más conocidos e iluminados de Playa Escondida. Entre ellos, el que más le gustaba a Perla: la sirena de cristal. La brisa nocturna movía sus cabellos, que aún estaban húmedos por la ducha y caían uno tras otro sobre su espalda. Tomó un pequeño sorbo de vino y observó en silencio la ciudad que hacía tiempo no veía. Había cambia

¿Natalia vino entonces a disculparse?Que ocasión tan Increíble. ¿No se había negado rotundamente ayer? Perla bajó la vista por un momento y luego dio media vuelta para volver a la sala. —Déjalas pasar. En la sala, Perla usó el asiento principal, mientras Bianca y Natalia se sentaron abajo. Las empleadas sirvieron el café antes de que comenzaran a hablar. —¡Ay, señorita Perla, qué bonita es la decoración de su casa! Tiene un aire tan acogedor y artístico. Es como estar en un palacio. —Bianca miró alrededor, buscando algo con que romper el hielo e iniciar la conversación. Luego, con una sonrisa falsa, preguntó: —¿El señor William no está en casa? Perla la miró sin mostrar emoción y sin intención de responder. —Si la señora Bianca tiene algo que decir, mejor vaya al grano. —Je,je… —Bianca se rio con nervios y bajó la cabeza un momento. —Verá, después de la fiesta de anoche, investigamos bien lo que pasó y descubrimos que, en efecto, mi hija cometió un error. Fue e