ELLIOTLa nana de Lavinia iba gritando mientras era arrastrada por el cabello, sostenido en el puño inflexible de Rossella, hasta el rellano de la escalera.—¡Te vas a buscarle mujer a tu hijo en otra casa, desgraciada! —le gritó Rossella por encima de los alaridos de la Sra. Elena, quien se agarraba el cabello con expresión de dolor.De un momento a otro, en medio del forcejeo, los ojos en pánico de la mujer se cruzaron con los míos.—¡Su señoría, se lo suplico! ¡La Duquesa me está acusando injustamente! ¡Solo he cuidado a su pequeña como una madre! ¡Ella… AAAAHHHH!El grito estridente resonó cuando Rossella la lanzó sin compasión, empujándola escalera abajo, justo como hice yo el día de su llegada con el cadáver del contador.Ni siquiera me inmuté al ver el cuerpo rodar entre gemidos amortiguados, sus manos manoteando en el aire, intentando agarrarse de algo, hasta que cayó con un sonido sordo en el recibidor.Mi mirada no podía despegarse de la mujer fría e implacable que bajaba la

KATHERINEEs una doncella que me avisa de nuevo sobre la cena.—Lleven la comida a mi habitación, hoy no cenaré en el comedor —" ni hoy ni nunca más".La veo retirarse con un asentimiento.—Nana… —Piénsalo bien, no hay apuro. No va a nacer un heredero en unas horas. Ve, ve y date un buen baño, relájate y medítalo con la almohada. Yo cuidaré a Lavinia. —Suspiro y me levanto, inclinándome hacia ella.Le doy un beso en su frente arrugada. Esta mujer ha sido la única madre que he conocido en mi vida.—Zalamera, tan pegajosa como cuando eras una cosita revoltosa. Vete a descansar, que te esperan duras peleas —me palmea las manos.Me voy hacia mi habitación. La verdad es que mi cabeza está que casi hecha humo de tantas preocupaciones. Nadie dijo que vivir la vida de otra sería cosa sencilla. Apenas cierro la puerta de mi habitación, unos golpes se escuchan en la madera a mi espalda.Abro y veo al mozo que atiende el comedor. —Disculpe, Duquesa, la cena ya está lista. —Pásela entonces

KATHERINE—No, ese vestido tan elegante no, metan en el baúl cosas más prácticas, sí, sí, ese pantalón de montar está bien —le indicaba a las dos doncellas que empacaban mis necesidades para este loco viaje.Caminé hacia la ventana mientras ellas hacían sus deberes. La noche avanzaba afuera, tan oscura que no se veía más allá de las sombras de los enormes faroles.¿Dónde estaba el Duque y por qué no había regresado?Tenía una preocupación muy grande: ¿estaría en la casa de su amante?Necesito averiguar bien quién será, de seguro una mujer hermosa y a su altura.¿Estará acostándose con ella ahora mismo?Subí el dedo pulgar para mordisquearme la uña. La ansiedad crecía en mi interior, la inseguridad de que esa mujer quedase embarazada y peligrara nuestra posición aquí.Solo tenía la casa vieja de mi padre, ni siquiera las tierras de cultivo. Rossella lo vendió todo. Nos quedaríamos con una mano adelante y otra atrás.De repente, en medio de la bruma nocturna, escuché el relincho de u

KATHERINE— Solo estoy dando una vuelta para ver las instalaciones, lo puede hacer sola, se puede retirar —le respondí con firmeza, aunque por dentro mi el corazón me palpitaba acelerado.—Insisto, no debería…—¿Quién eres tú para decirle a la Duquesa dónde o no debe estar dentro de sus propias tierras? —la voz autoritaria del Duque me hizo dar un suspiro de alivio.Ya me estaba preparando para gritarle a todo pulmón.—Duque… señoría, yo no, solo la intentaba ayudar… —el hombre se giró, bajando la cabeza y su postura de matón.—Nadie pidió tu ayuda, y no me gustó para nada tu forma con mi esposa. Sr. Philip, saque a este hombre de las cosechas —ordenó implacable. Se veía molesto, su aura amenazante nos hacía temblar a todos.—Sí, sí, señor —el contador sacó un pañuelo para secarse la frente.El jornalero no dijo nada. Iba a salir con la cabeza baja, pero lo detuve.—¡Espera! Antes de marcharte, mueve estas pacas. Quiero ver qué hay detrás y debajo —le ordené fríamente. Vi cómo se te

KATHERINEAy no, no, no, qué susto.Estaba en un puro temblor, esgrimía el cuchillo del pan como un arma mortal delante de mi cuerpo.Agucé el oído, me moví suavemente para no hacer ruidos que me delataran.No se escuchaban más pasos, pero con los sonidos de lucha en el exterior y los alaridos, era complicado discernir nada en concreto.Repentinamente, la manija de una de las puertas laterales comenzó a moverse lentamente, mi corazón casi queriéndose salir de mi pecho, el miedo atenazando mis sentidos, la indecisión llenando mi mente.Era la puerta que daba a la zona boscosa, por supuesto la más despejada, la lucha se desarrollaba desde el otro lado del carruaje, en la carretera.Me levanté inclinada, la cabeza rozando con el techo, con el mango apretado al punto de poner blancos los nudillos de la fuerza.Temblaba por completo, mis ojos sin despegarse de la entrada, pensando si lo más sensato no era salir por la otra puerta.Tantas decisiones y muy poco tiempo, en cuestión de segundo