Después de varias horas de viaje, llegó a su lugar de destino. Hacía mucho tiempo que no visitaba el pueblo, pero le pareció aún más bello de lo que lo recordaba.La entrada poseía un camino arbolado que contrastaba con casitas bajas que se veían a lo lejos. Casi todas eran blancas, con techos de algún color particular. Adentrándose más en el pueblo, en las calles se podían apreciar flores en las veredas y árboles florecidos.Había comercios y algunos hoteles pequeños; los edificios en su mayoría no tenían más de tres pisos. Era un tranquilo lugar costero, y sus habitantes en su mayoría se dedicaban a la pesca o a alguna actividad agraria. Poseía una pequeña pero hermosa playa, lugar en el que Elizabeth y su madre solían pasar tiempo.Al no haber gran cantidad de habitantes, todos miraban el auto desconocido, y como Lizzy había bajado la ventanilla, podían ver a su hermosa ocupante, quien los saludaba amablemente. Se detuvo en un comercio para abastecerse de algunas cosas.—Buenas tard

El sonido del celular la despertó. Atendió aún medio dormida.—¿H…ho…hola? —dijo sin mirarlo.—¿Aún duermes? Veo que los aires marítimos te hacen bien. —La voz de Alfonso sonaba alegre y tranquila.Se incorporó un poco. Tenía su largo cabello enmarañado y los ojos hinchados.—¡Oh, sí! Dormí muy bien. —dijo, asombrada.Alfonso notó que estaba más animada, y eso lo tranquilizó.—Mercedes me dijo que anoche se quedó contigo."A, con qué esas tenemos… cualquier excusa es buena para estos dos. Ahora soy yo," pensó divertida.—¿Mercedes te ha dicho algo más? —sonrió traviesa—. Parece que ustedes hablan bastante, ¿eh?Alfonso la escuchaba con atención. Su tono no daba muestras de incomodidad.—¿Por quién me tomas, niña? ¿Quién te crees que soy?Elizabeth se echó a reír.—Eres un ser humano al que le gusta charlar con otro ser, y da la casualidad de que ese ser es maravilloso.Él cortó la conversación rápidamente, no queriendo profundizar en ese tema.—Faltan dos días para Navidad, He decidido

Esteban Valverde estuvo completamente de acuerdo.—¿Lizzy aceptó a un tipo despreciable como ese, resignó su amor por Pablo, y no vamos a hacer nada? Es lo menos que podemos hacer por ella.Miró a su madre, con esa seriedad que solo él lograba mantener frente a ella. Era el único que siempre se atrevía a ponerle límites.—¿Mamá? —la miró fijo—. Me imagino que estarás de acuerdo, ¿no? Nada de contarle esto a tus amigas… ¿entendiste?Ella asintió, algo dolida.—Está bien. Sé guardar secretos, ¿quién piensan que soy?—Viajaremos en nuestros autos. Ya tengo todo preparado —dijo Alfonso, tomando el control nuevamente—. Contraté todo bajo otro nombre. No quiero dejar rastro de nada. Es posible que nos estén vigilando.Entre tanto drama, Esteban sonrió.—A Laura le encantará esta historia de espionaje y suspenso.Todos rieron, aunque por dentro estaban destrozados. Habían acordado no contarle a Lizzy sobre la enfermedad. No estaba en condiciones de saberlo.—Viajaremos esta misma tarde, si le

El día previo a Navidad, Elizabeth salió corriendo al ver que su familia había llegado. Como siempre, llenó de besos a su tío.—¡Espera, Lizzy! ¡Vas a tirarme! —dijo Alfonso riendo, intentando mantenerse en pie.Todos la saludaron cariñosamente. Incluso Victoria, que siempre había sido tan fría, la saludó con cordialidad.—Elizabeth, querida, me alegra verte bien —dijo dándole un beso en la mejilla.Lizzy se asombró, ante su cálido saludo.—¡Tía Victoria, muchas gracias! —exclamó, genuinamente sorprendida.Abrazó a su primo y a Laura. Estaba feliz de verlos a todos reunidos.Sabían que no debían hablar ni sugerir nada sobre la enfermedad de Alfonso. Era un tema vedado por respeto y amor.Ya dentro de la casa, Mercedes les había dejado todo listo para la cena, y junto con Elizabeth habían ambientado el lugar con luces, detalles cálidos y aroma a hogar. Todo lucía hermoso, acogedor, lleno de vida.Alfonso sintió en lo profundo del alma que había hecho bien en viajar tantos kilómetros par

Cuando llegó la hora del brindis y el intercambio de regalos, Esteban apartó un poco a su prima, llevándola a un rincón más alejado de la casa.—Liz, debo pedirte un favor —susurró.—¡Oh, claro! ¿Qué necesitas? —respondió ella, atenta.Esteban echó un vistazo hacia donde Laura quien charlaba animadamente con Alfonso y Victoria, asegurándose de que no los viera.—Necesito que nos lleves a la parte de la playa donde la iluminación sea perfecta, según tu parecer... Sé que eres experta en eso —sonrió con complicidad.Laura, al percatarse de la sonrisa de los primos, pensó que quizás hablaban sobre Elizabeth y su complicada relación con Federico, así que no le dio mayor importancia y siguió conversando.—Voy a pedirle matrimonio a Laura —susurró Esteban, dejando escapar una sonrisa nerviosa.Elizabeth dejó escapar una sonrisa emocionada, apretando las manos contra su boca para no gritar de felicidad.—Cuenta con eso.Volvieron a la sala como si nada hubiera pasado, pero un plan secreto esta