Federico regresó a la mansión, la furia que lo había consumido durante el día se había transformado en una amarga frustración. ¿Dónde podría estar? Si no se había ido con Pablo, ¿qué otras opciones quedaban?Víctor le había informado que se estaba vigilando la casa de los Mendoza y la de los Valverde. La precaución se había tomado desde el momento en que se descubrió que Elizabeth había desaparecido.Sin embargo, todo le parecía insuficiente. Se dirigió a su habitación y se desplomó sobre la cama, agotado. No sólo estaba cansado, amargado, furioso y frustrado.—Si se fue… lo hizo con la complicidad de su familia. —murmuró, con voz grave como si él mismo estuviera tratando de convencerse de algo—. Si no son los Mendoza, ¿quién podría haberla ayudado? ¿Quién más?Elizabeth siempre había sido cautelosa, con un instinto protector que no dejaba espacio para errores. Sabía que haría todo lo posible por proteger a Lucía y Pablo de cualquier represalia que él pudiera tener contra ellos.—Me cr

Después de una noche tormentosa, Federico despertó con un mensaje de Víctor: aún no había novedades y un hombre había partido hacia la costa con la esperanza de encontrar a Elizabeth. La situación comenzaba a sacarlo de quicio. Quería estar con ella, pero al mismo tiempo, el sólo hecho de pensar en desnudar sus verdaderos sentimientos le provocaba un temor paralizante. Ese miedo le hacía desacelerar la búsqueda, aunque el pensamiento de que Pablo pudiera encontrarla antes lo enloquecía.Fue al gimnasio y se ejercitó durante un par de horas. Víctor seguía informando cada movimiento. —Mendoza sólo ha ido a su empresa, no ha salido de la ciudad. —Bien —respondió Federico—. Si supiera dónde está, ¿creés que seguiría aquí? Víctor dudó. —Creo que no... pero tal vez solo está respetando la decisión de la señora Elizabeth de alejarse, de tomarse su tiempo. Federico lo miró con frialdad. —¿Querés decir que ese idiota es más caballero que yo? —No, no, señor... perdón. —Te lo digo así,

Alfonso miró la hora. Era temprano, pero no tenía tiempo que perder. Su sobrina aún dormía, y no quiso molestarla.Desayunó algo sencillo y salió de la casa sin hacer ruido. Subió a su auto y se dirigió al cementerio. El lugar era realmente bello, rodeado de árboles coloridos y flores. Caminó tranquilo y pensativo hasta la tumba de Eloísa. Sabía muy bien dónde estaba, así que fue directamente hacia ella.—Hola mi bella Eloísa... ¿Me extrañás tanto como yo a ti? —dijo, acariciando su foto—. Pero ya lo sabes... pronto estaremos juntos.Tenía lágrimas en los ojos, pero no era tristeza lo que sentía.—Espero que me perdones por los errores que cometí. Hice lo mejor que pude... ¿podrás perdonarme?Se sentó, bajó la cabeza. El silencio del lugar le ofrecía una paz difícil de encontrar en otros lados.—Cuando regrese a la ciudad voy a ir a ver a Federico... y le voy a decir dónde está Lizzy. Ella lo ama. Y te digo la verdad... aún no lo entiendo, no entiendo como alguien como él, la enamoró.

Federico iba conduciendo a una velocidad media, como intentando alargar el viaje. Se sentía un estúpido al temer la reacción de Lizzy. Y no era falta de seguridad en sí mismo; siempre había sabido con exactitud lo que quería en la vida. Prueba de ello era su matrimonio con Elizabeth. Estaba dispuesto a llegar hasta las últimas consecuencias para tenerla con él, incluso a usar las estrategias más bajas para persuadirla.Pero todo se había transformado en algo mucho más profundo que una atracción física extremadamente pasional. Era compartir su tiempo con ella. Hablar, reírse, ver una película tonta, abrazados. Era su presencia. Su energía.Mientras tanto, a unos cientos de kilómetros de donde él estaba, Elizabeth se preparaba para la fiesta de Año Nuevo. Habían organizado diferentes platos que compartirían con los habitantes del pueblo, quienes también aportarían los suyos. El centro del pueblo se vestía de fiesta con luces, guirnaldas y todo tipo de adornos alusivos a la fecha.Cu

Caminaron de la mano por la playa, descalzos, sintiendo la suavidad de la arena bajo sus pies, la fría brisa los traspasaba, pero no les importó. Elizabeth lo condujo hasta una zona donde la luz de la luna iluminaba todo como un escenario soñado. Se sentaron allí, en silencio.—¿Sabes? —dijo Lizzy, sonriendo—. Hace unos días, mi primo le pidió a Laura que se case con él, justo aquí.Federico la miró, frunciendo el ceño.—Ya veo... O sea que toda tu familia sabía que estabas aquí.Ella sonrió hacia el horizonte.—Sí. Les pedí que no dijeran nada. Necesitaba estar sola.—¿Sólo ellos lo sabían? —preguntó, haciendo evidente su referencia a Pablo.—Solo mi familia. Pablo... lo dedujo —contestó con calma.Federico respiró hondo. Sabía que Lizzy lo amaba, pero que Pablo hubiese intuido su ubicación, mientras él, su esposo, no, le provocaba una punzada de celos.—¿Él... vino?Ella negó con un leve movimiento de cabeza.—Yo lo llamé —dijo, notando el gesto incómodo de Federico.Le acarició el