Después de lo ocurrido en el vergel, la marcha continuó en silencio, como el que surgía cuando había mucho que decir, pero faltaba voluntad para hacerlo. Era inminente de todos modos, una charla que se había postergado demasiado, un secreto a voces que hallaría escape más temprano que tarde. Tal vez cuando regresaran al palacio. Avanzaron por un camino que serpenteaba en ruta ascendente por el borde de un cerro. Del otro lado tenían una quebrada y un profundo abismo que los esperaba con su garganta oscura y abierta, a poca distancia de las patas de los caballos. La Lis de antes habría tenido miedo, esa muchacha que sólo conocía las comodidades del palacio y sufría por insignificancias como usar vestidos se habría espantado. La de ahora sabía de peores abismos y mucho más oscuros. Y el miedo no era morir al caer al abismo, lo peor sería estar del otro lado, vivir en las entrañas de uno y mirar hacia arriba sabiendo que nunca se alcanzaría la salida. ¿Habría alguien allí abajo, añorand

Reino de BalaiEl joven copero avanzaba por el enorme y oscuro palacio cargando una bandeja con la jarra de vino y unas copas de plata. El invierno ya había llegado y los más cercanos al monarca se sorprendían de que el muchacho siguiera todavía con vida. Ningún amante del rey duraba más de unas cuantas noches, mucho menos vivían para ver el paso de las estaciones. Algo especial tenía el copero que lo anclaba al corazón de frío acero del hombre, quien no sólo le permitía vivir, sino que también lo llenaba de privilegios. Además del honor de dormir cada noche en los aposentos reales, deambulaba con libertad por el palacio entero sin que se le cuestionara paso alguno. Seguía siendo un siervo y seguía llevando un humilde pantalón harapiento y grilletes en las muñecas y cuello, como tanto le gustaba a su señor, pero su vida era un bien valioso y preciado; un tesoro como su cetro. Si bien el muchacho podía ir a donde quisiera en el palacio, sólo unos cuantos lugares le interesaban. Uno de

Riu dejó el palacio de la bestia con un sentimiento de amargura. La princesa no sufría los horrores que le había descrito el rey de Balai y parecía estar a gusto en su nuevo hogar. Sin embargo, no deseaba dejarla allí. Ella pertenecía a la luz, al lado del mundo donde relucía la vida y todo lo que se ve resultaba hermoso, no a ese palacio ruinoso y hostil, donde la asediaba un monstruo.Tiempo. Necesitaba tiempo para pensar en un plan de rescate y también un lugar seguro al cual llevarla, pues si el propio rey la había entregado como un vulgar objeto, el palacio de Arkhamis no sería apropiado. Y ya no podría regresar, sería un traidor. Traicionaría al rey, a su patria y a su padre. ¿Quién le había enseñado a luchar incansablemente hasta lograr sus objetivos? ¿A no rendirse, aunque no tuviera fuerzas para continuar? Esperaba no meter en problemas a su amado padre. Pasó junto al camino que, según Lis, lo llevaría a una aldea. Justo donde éste se desprendía del camino principal estab

Hace más de dos mil quinientos años, bajo el cielo enrojecido, densas nubes se alzaban tras la marcha de las hordas de Tarkuts, cual tormenta de arena a su paso por los desiertos del este. Comandados por su fiero rey, avanzaban en búsqueda de nuevos territorios, lejos de otras tribus vampíricas y de los hombres lobos Liaks, pero con humanos suficientes para saciar su hambre. Cerca del atardecer, el vigía los guio a una pequeña aldea floreciente en un oasis, que distinguieron como un manchón verde en medio de las dunas. En su largo viaje desde sus tierras, habían arrasado con cuanto asentamiento humano se encontraran y éste no fue la excepción. Las cálidas arenas se volvieron tan rojas como el cielo y el humeante aroma de la sangre se esparció por los aires, claro anuncio de que los "silenciosos" habían atacado. Eso era lo que su nombre significaba. Entre la cacofonía del bestial banquete, dos corazones latían aterrados al interior de un baúl oculto bajo la arena. El lugar, destinado

Pronto Alen se halló frente al bosque. Los rayos del sol del atardecer se colaban por entre sus árboles, de troncos delgados y copas muy altas, haciéndolo resplandecer. Eran árboles jóvenes, aunque probablemente más viejos que cualquier persona que conociera. Le llamaban el bosque de las luces, pero hasta ahora él no había visto ninguna.Desde su hogar, en los faldones de una colina, el bosque se veía sólo parcialmente. A veces, por la noche, lo miraba desde su ventana y ninguna luz, que no fuera la de la luna o las estrellas, había hecho aparición.Otra leyenda, pensó, traspasando la primera hilera de árboles. La tierra blanda amortiguaba sus pisadas, pero su andar no era silencioso; gritaba a todo pulmón el nombre de su hermana. El sol no tardó en ocultarse del todo y Alen siguió llamándola, cada vez más profundo en el bosque, cada vez más exhausto. Y el aire tibio del lugar no ayudaba con el cansancio y la fatiga. Cayó al suelo cuando la vista se le nubló. Estaba frente a un río. E