—¿Cuántas veces te he enseñado la diferencia entre la almendra y las nueces, Arabella? —Mi madre, Rita, resopla con esa falsa molestia que disfraza la preocupación. Es la mañana del sábado. Estoy sentada en la mesa del comedor, con una taza de café que no logra borrar el cansancio acumulado. Me encojo de hombros, mordiendo el interior de mi mejilla. Sé que han sido muchas veces—. Las nueces son las que tienen forma de cerebro y las almendras son las que tienen forma de gotas —recita con el tono paciente de maestra de jardín de infancia.—Ay, mamá. Parece que tuviera cinco años —me quejo, dando un golpe suave a mi taza—. No me expliques así las cosas, que me siento como una estúpida niñata.—Tienes que saber diferenciarlas, hija. ¿Te imaginas que el señor hubiese sido alérgico a las nueces? Te hubieses metido en un gran problema, Arabella. Hubieras terminado en el noticiero.—Bueno, para mi suerte, el señor solo se molestó y no le dio un paro anafiláctico —muevo mi mano, restándole impo

Al llegar a casa, voy directo al baño a darme una larga ducha. Necesito que el agua hirviendo se lleve la resaca, la tensión y el recuerdo de la queja de la señora de las avellanas.Mi día no había sido del todo bueno. Tuve un problema con mi jefe, George, minutos antes de irme de la heladería por el maldito niño que no se dio cuenta de que el helado de Nutella traía trozos de avellana. Al parecer, la mamá habló con él para quejarse de mi "actitud poco servicial" sin importar que, al final, sí le di una solución. George, por supuesto, estuvo de lado del cliente. La frustración me carcome.Cuando termino mi tiempo de relajo, envuelta en una toalla que huele a cloro y suavizante, voy hacia mi habitación. Me pongo mi pijama; un pantalón de tela delgada ideal para el calor y una polera de tiritas. Me tiro sobre mi cama y prendo la televisión, decidiendo que la música de YouTube es la única terapia que necesito. Pongo Thank You de Dido, una canción que me devuelve a una época más simple, y

Me miré por última vez en el espejo de cuerpo entero y terminé de ponerme el labial nude con las manos temblorosas. El color pálido disimulaba mi pulso acelerado. No sabía cómo debía ir vestida a una entrevista para ser una madre falsa para los hijos del CEO, pero supuse que los pantalones y el saco negro formales, que había confiscado del clóset de mi madre, con una camisa blanca sencilla abajo, estarían bien. Era lo más "ejecutivo" que poseía la familia Williams.¿O no? ¿Pareceré una vendedora de seguros que se pasó de copas la noche anterior?Apoyé mis manos y mi frente en la pared fría del baño e inhalé con profundidad. Nunca había estado así de nerviosa, ni cuando fui a la entrevista de trabajo en la heladería. Pero es que este no era cualquier trabajo, y sentía que aún no me daba cuenta de la magnitud del desastre en el que estaba a punto de meterme.¿Hacerme pasar por la madre de dos niños? ¿Yo? ¿Una mujer de veinticuatro años que no es tan madura que digamos?Me arrepentí de ha

—Tu pelo es precioso, pero debemos cambiarlo —me avisa Paul, el estilista que Marcello había contratado para hacerme un cambio de look. El centro de belleza es absurdamente lujoso, todo blanco y espejos.—¿No me pueden poner una peluca o algo así? —me quejo. Me aferro a mis mechones—. Mi cabello es lo que más me gusta de mí. Que sea largo y rubio me fascina.—Vas a vivir con mis hijos, Arabella. No puedes estar poniéndote y sacándote una peluca —dice Greco, llegando a mi lado. Ayer firmé el contrato y el acuerdo de confidencialidad, y hoy fui llamada por una de las tantas asistentes del CEO para esta tortura.—¿Qué me van a hacer? —pregunto, sintiendo el pánico real.—Pienso que lo mejor será cortarte un poco el pelo y ponértelo negro —responde Paul con una tranquilidad exasperante.—¡Negro! ¡No me pueden arruinar así el cabello! ¡El negro es demasiado difícil de sacar! —Me paro de un salto de la silla y chillo, horrorizada.—¡Arabella! ¡No te comportes como una niña pequeña! —Greco me

—¡ESTÁS COMPLETAMENTE LOCO! —no me aguanto las ganas de chillar al ver la casa de Marcello. El Jeep de Joel había atravesado unas puertas de seguridad impresionantes para llegar a un puerto cochere que parecía sacado de una película. La mansión es gigantesca, de un diseño moderno y minimalista, con paredes de cristal y jardines infinitos—. ¿PARA QUÉ TIENES UNA MANSIÓN ASÍ DE GRANDE SI SOLO SON TRES PERSONAS? ¡ACÁ PODRÍAN CABER DIEZ FAMILIAS!—No puedes llegar gritando de esa forma —me regaña, con un tono bajo y peligroso—. Con suerte no están ni mis hijos, ni mis empleados. Y por cierto, mi casa es mi negocio.—¿Tus empleados sabrán que no soy la madre real de…? —me callo de golpe. Me llevo la mano a la frente. Río nerviosa al ver que Greco me mira con los ojos entrecerrados, recriminador.—¿Vas a ser la supuesta madre de mis hijos y no sabes cómo se llaman?—Sí sé, solo dame unos segundos para recordar —muerdo el interior de mi mejilla y cierro los ojos intentando concentrarme. Vamos