Cuando la Cruz Olvida el Juramento
En la fría y nevada Valdris, Elara Vance regresa después de años de exilio, solo para sufrir un accidente de coche que deja su cuerpo agotado y su alma más vacía aún. Al llamar a Lucian Reed, su esposo de seis años, es atendida por Lia, una niña de cinco años que anuncia estar celebrando su cumpleaños con Lucian y su madre, Elena Blake—la viuda del mejor amigo de Lucian, y su antigua pareja de infancia. El secretario de Lucian confirma que la fiesta es también una bienvenida para Elena, quien volvió a Valdris tras la muerte de su esposo, Jack.
Herida en la pierna, Elara llega a Reverie Peak, donde Lia suelta su deseo más profundo: que su madre se case con Lucian, llamando a Elara “la bruja que le robó a su papá”. Los invitados murmuran secretos antiguos: Lucian mantuvo un matrimonio platónico con Elara para guardar fidelidad a Elena. Elara recuerda cómo Lucian subió mil escalones hasta la capilla de Lumina para conseguir collares bendecidos para Elena y Lia, agravando su lesión antigua—y cómo ella lo cuidó durante una semana sin descanso, sin que él lo agradeciera nunca.
Destrozada, Elara pide el divorcio. Lucian cree que es un berrinche, seguro de que ella no puede sobrevivir sin él y temiendo que el divorcio arruine la reputación de Elena. Pero Elara está decidida: su matrimonio fue un acuerdo basado en gratitud (Lucian la salvó de un incendio) y un traslado de afecto hacia alguien del pasado—los Everett, su familia adoptiva. Fue expulsada por los Vance cuando recuperaron a su hija biológica, Beatriz, y los Everett la cuidaron como una joya, hasta que ella se empeñó en volver con Lucian, provocando un quiebre entre Mason Everett—el segundo hijo, a quien ella dejó atrás—y su hermana adoptiva, Nora.la nieve