كان كريستيان ما يزال يغلق آخر أزرار قميصه حين فتحتُ الباب لآن وماركو. دخلت أختي كالإعصار، متحمسة بالكامل لما سمته "أخبارًا مهمة جدًا"، بينما كان ماركو يسير خلفها بتعبير جاد يناقض حماسها تمامًا. وكان من المستحيل ألّا ألاحظ مدى التوتر بينهما، فهما يحافظان على مسافة محترمة لم تكن موجودة بينهما من قبل.

"مرحبًا يا أختي الصغيرة،" قبّلتني آن على خدي ثم توقفت، وعقدت أنفها وهي تنظر بيني وبين كريستيان. "لماذا تبدوان كأنكما أنهيتما للتو سباق ماراثون؟ وكريستيان... شعره في حالة يرثى لها قليلًا."

شعرتُ بوجهي