¡Las disculpas no borran la traición, exmarido!ES

«Esto es por nuestro aniversario de boda», decía el mensaje del asistente de Liam. La ubicación y la hora ya estaban decididas.

El vestido de seda marrón rojizo se ceñía perfectamente al cuerpo de Sophia Pattel mientras entraba en el lujoso restaurante. Una cena romántica. Ella quería creer que era la forma en que Liam compensaba la creciente distancia: las largas jornadas de trabajo, las señales vacías y las conversaciones que poco a poco se iban apagando.

Pero esa esperanza se desvaneció al instante cuando vio a otra mujer allí.

El mismo vestido. Marrón rojizo. Satén. Ajustado.

La mujer se dio la vuelta.

A Sophia se le cortó la respiración.

Era como mirarse en un espejo, pero el reflejo era más nítido, más seductor y... más malicioso.

«¿Quién eres?», preguntó Sophia en un susurro. «¿Por qué imitas mi estilo?».

Una mueca de desprecio la recibió. Una mirada que la evaluaba de pies a cabeza.

«Oh, querida... esto no es imitación. Es déjà vu», dijo la mujer, Elara. «Liam nunca me olvidó del todo. Tú solo eres una copia lamentable de Elara».

Esas palabras la golpearon más fuerte que una bofetada. Sophia se quedó paralizada.

Fragmentos de recuerdos se esparcieron: Liam una vez la llamó Elara por error, Jansen, el primo de Liam, que le había advertido que el pasado de Liam nunca había terminado realmente.

Y ahora Elara estaba frente a ella. En su vida.

«He vuelto», susurró Elara. «Y Liam me ha elegido a mí».

Sophia apretó los dientes. «Esta es nuestra noche. Deberías irte».

Elara se rió suavemente. Luego sacó su teléfono móvil. El mensaje del asistente de Liam para Sophia era de Elara. Un toque más. Aparecieron las fotos: Elara y Liam en París, riendo, bailando, besándose. La semana pasada. Cuando Liam dijo que trabajaba hasta tarde. El sueño de Sophia, el lugar al que deberían ir juntos algún día.

Y el colgante de esmeralda en el cuello de Elara, el colgante que Liam le había prometido a Sophia para la semana siguiente.

«¿Esto?», Elara tocó el colgante, como si fuera a propósito. «Liam quería que lo usara primero. Pero ahora me aburre. ¿Lo quieres?».

Sin esperar una respuesta, Elara lo arrojó a la olla de sopa Jjampong caliente que había sobre la mesa.

Sophia la miró, confundida, enfadada, humillada. Entonces...

El cristal se rompió.

Elara rompió su propia copa de vino y se cortó el brazo. La sangre goteaba lentamente.

«¡¿Elara?!», exclamó Sophia.

Pero el grito de Elara llegó primero: «¡Liam! ¡Ayúdame!».

Se oyeron pasos. La puerta se abrió de golpe.

Liam entró. Sus ojos se posaron inmediatamente en Elara, con pánico. ¿En Sophia? Fríos.

«¿Qué ha pasado?».

«¡Me ha atacado!», sollozó Elara. «Está celoso del colgante que me regalaste en París. Tengo miedo...», lloriqueó, como una niña pequeña herida.

Su actuación era demasiado perfecta.

La parte de ella que amaba profundamente a Liam intentó aclarar el malentendido. Sophia abrió la boca, queriendo explicar. «Es mentira, ella se hizo daño a sí misma...». Pero Liam no le dio oportunidad.

«¡Basta!», gritó. «Lo estás estropeando todo. ¿Qué haces aquí, Sophia? ¿Siguiéndome?».

A Sophia se le heló la sangre. Ella era la esposa legítima de Liam. Pero ahora la trataban como a una intrusa barata.

«¿Tú me engañas... y me culpas a mí?», preguntó con voz temblorosa por la emoción. Apretó los puños.

Sophia era quien debía estar enfadada. El colgante, el asunto de París, la existencia de Elara... nada tenía sentido.

«No estamos teniendo una aventura», negó Liam con firmeza.

Sophia se rió, con amargura.

«¿Y qué hay de esta cena?».

«Elara está embarazada. Su marido es un cabrón. Necesita apoyo».

Ah. ¿Así que ahora es más honorable dejar a tu mujer por tu ex?

Elara se acercó de nuevo, fingiendo estar triste. «Él tiró el colgante a la sopa. Pero yo todavía lo quiero...».

La mirada de Liam se volvió ardiente, penetrante. Pero había un destello de renuencia en sus ojos, como si él mismo estuviera atrapado por la exigencia de Elara de ser protegida. «¡Toma!».

«¿Yo?», Sophia se señaló a sí misma.

«¡Tú causaste esto, tú eres la responsable!».

Sophia lo miró incrédula. «Estás bromeando. Yo... sabes que soy alérgica al marisco. Además, yo no...».

A Liam no le importó. Agarró la mano de Sophia y la empujó dentro de la olla.

El dolor fue agudo. Su mano se quemó. Le faltó el aire. Pero estaba demasiado débil para resistirse.

Finalmente, cogió el colgante y se lo entregó.

Liam se lo entregó a Elara. Como si nada hubiera pasado.

«Jansen te curará las heridas», dijo con indiferencia.

Sophia se rió. Sin sentido.

Ahora lo sabía. Era la esposa de Liam. Pero solo sobre el papel. ¿En la vida de Liam?

No era más que una sombra barata de un amor que nunca se había desvanecido del todo.

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Jansen recogió a Sophia tal y como le había ordenado Liam. Ahora estaban en el hospital. Sin decir una sola palabra, se limitó a limpiar las quemaduras de Sophia: un algodón frío presionaba su piel ampollada, con rudeza y precipitación, sin la más mínima compasión. Como si se tratara de una simple rutina médica, y no del dolor de un ser humano.

Pero el dolor físico no era comparable con lo que le había marcado más profundamente: la humillación que acababa de sufrir por parte del hombre que una vez le había pedido matrimonio con los ojos brillantes.

Antes, Liam la había elogiado con su vestido rojo granate, diciendo que Sophia estaba radiante. Pero ahora se daba cuenta: ese era el color favorito de Elara. Le había pedido que se dejara crecer el pelo corto, como Elara. Poco a poco, Sophia estaba siendo remodelada. Ya no era ella misma. Solo era una segunda versión de Elara para Liam, creada para perpetuar un amor pasado inconcluso.

«No eres digna de Liam. Elara es el verdadero amor de Liam».

«Liam seguirá atado a su pasado».

Las duras palabras de Jansen resonaban de nuevo en su mente. Antes, Sophia no le creía debido al comportamiento de Liam hacia ella. Para Sophia, todo el mundo tiene un pasado, igual que ella. Y estaba segura de que Liam había olvidado a su exnovia.

Antes, por muy ocupado que estuviera Liam, siempre volvía a casa con un pequeño regalo y la abrazaba por detrás mientras ella cocinaba. Una vez le dijo: «Amarte es como cuidar la llama de una vela: con delicadeza, pero protegiéndola del viento». Ahora todo eso le parecía falso.

El resoplido de Jansen interrumpió sus pensamientos.

«Te lo mereces».

Sophia se sorprendió y se volvió confundida. «¿Qué quieres decir?».

«No seas ingenua», respondió Jansen. «Liam necesitaba un escape cuando Elara se fue. Y tú... eres demasiado moldeable. Frágil, demasiado desesperada para afrontar la realidad».

Los pensamientos de Sophia vagaban: Sam, el barco hundido, su abuela que también había muerto. Cuando ya no le quedaba nadie, Liam apareció, con promesas y abrazos reconfortantes. Ella pensó que era amor. Pero tal vez solo fuera una estrategia.

Las palabras de Jansen le atravesaron el corazón. Pero era la verdad.

Jansen se quitó la bata de médico. «Ya te lo advertí. Te metiste en la vida de Liam como si pudieras sustituir a Elara. Ahora Elara ha vuelto. Embarazada. Y van a formar una familia. Una familia completa».

Después de tres años de matrimonio sin hijos, Sophia fue tachada de estéril. Pero ella solo intentaba sobrevivir.

«¿Es por eso que me odias?», preguntó en voz baja.

La mirada de Jansen era penetrante, sus ojos no parpadeaban. «Porque amo a Elara», las sinceras palabras de Jansen salieron como un veneno reprimido durante años. «Y me preocupo por Liam. Ellos son el amor verdadero. Mientras que tú... eres una distracción. Un amor falso que obliga a Liam a fingir que ha olvidado. ¡Despierta y afronta la realidad!».

Hubo un momento de silencio.

Sophia lo miró y luego se rió suavemente. No por felicidad, sino por amargura.

«Así que... eres igual que yo», dijo con una leve sonrisa. «Eres incluso más patético. Al menos yo fui su esposa. ¿Y tú? Durante todo este tiempo, has sacrificado tus propios sentimientos para ser la sombra detrás de la felicidad de los demás». Se acercó más y miró a Jansen. «**Payaso**. Esa es la descripción perfecta para ti».

Los ojos de Jansen se abrieron como platos. Enfadado. Agarró con fuerza y emoción la muñeca aún herida de Sophia.

«Sea lo que sea», gruñó, «tú sigues sin formar parte de su historia. Por mucho que lo intentes, Liam siempre elegirá a Elara. Siempre».

Sophia hizo un gesto de dolor en su mano, pero no apartó la mirada. No retrocedió.

«Entonces», susurró con calma, «espero que todos estén satisfechos con esta destrucción. Porque estoy harta de ser un títere».