Alberto Vasconcellos

Entró en casa y, como siempre, fue recibido por el silencio pesado que habitaba ese lugar. Antes, su casa era un reflejo de su posición: muebles importados, cuadros de artistas reconocidos, alfombras persas. Ahora, todo había perdido el brillo. Parecía un escenario a punto de derrumbarse.

Subió las escaleras, sintiendo la tensión en el aire. Sus hijas estaban todas en casa. Podía escuchar sus voces en el piso de arriba. Natália y Bianca, las mayores, conversaban animadamente sobre alguna tontería fútil. Lara, como siempre, estaba callada.

Abrió la puerta del estudio y se sirvió un vaso de whisky antes de enfrentarlas. Su paciencia andaba corta, y sabía que no le iban a gustar las reacciones que estaban por venir.

—Reúnanse en la sala —dijo en voz alta, lo suficiente para que todas lo escucharan.

Natália y Bianca bajaron primero, con aires de aburrimiento. Eran exactamente lo que la sociedad esperaba que fueran: hijas mimadas de un empresario rico. Siempre habían tenido todo lo mejor, y aun ahora, con la quiebra tocando a la puerta, actuaban como si nada hubiera cambiado.

Lara tardó un poco más. Cuando finalmente apareció, sus ojos lo enfrentaron con esa mezcla de desafío y frialdad que siempre le había irritado.

Cruzó los brazos y fue directo al punto.

—Hagan las maletas. Vamos a viajar.

Bianca abrió los ojos de par en par y soltó un gritito animado.

—¿En serio? ¿A dónde?

—Dubái.

El entusiasmo de ellas explotó.

—¡Dios mío, papá! ¡Eso es increíble! —exclamó Natália—. ¡Siempre quise conocer Dubái!

—¡Ay, Dios mío, necesitamos comprarnos ropa nueva! —Bianca ya estaba en el celular, probablemente buscando las marcas de lujo en los Emiratos.

Observó la escena sin ninguna sorpresa. El dinero podía estar acabándose, pero ellas todavía no habían entendido lo que eso significaba.

Entonces, su atención se volvió hacia Lara. A diferencia de sus hermanas, ella no parecía animada. De hecho, su expresión se cerró aún más.

—Yo no voy.

Su paciencia se agotó en un instante.

—¿Cómo dices?

Ella cruzó los brazos y levantó el mentón.

—Dije que no voy. No quiero ir a Dubái.

—¿Y desde cuándo tú tienes elección?

—Desde que yo decido sobre mi propia vida.

La rabia hirvió en su sangre. Esa muchacha siempre había sido un estorbo, y ahora, en el momento en que intentaba salvar lo que quedaba de su imperio, ¿decidía hacerse la rebelde?

—No me vas a arruinar esto, Lara. Ya me has dado suficientes problemas.

Ella no retrocedió, y eso lo irritó aún más.

—¿Y por qué debería ir? ¿Cuál es el motivo de este viaje?

—El motivo es que estoy intentando reconstruir esta familia. Estoy tratando de garantizarles un futuro decente, y deberías agradecerlo.

—¿Agradecer? —se rio, sin humor—. Nunca te importó mi futuro.

Bianca y Natália intercambiaron miradas y decidieron meterse.

—Deja el drama, Lara —puso los ojos en blanco Natália—. ¡Es Dubái! ¿Quién en su sano juicio rechazaría un viaje así?

—Eres tan rara —agregó Bianca, riendo con burla—. Nos vamos a hospedar en hoteles cinco estrellas, a pasear en autos de lujo, y tú ahí haciéndote la mártir.

Lara suspiró, visiblemente cansada.

—Porque sé que este viaje no es solo turismo. Hay algo detrás de todo esto.

—Tienes razón —cruzó los brazos—. Voy a cerrar un negocio importante allá. Un negocio que puede salvar la empresa. Y si no quieres ir, entonces puedes empezar a buscar un nuevo lugar donde vivir.

Ella lo miró, sorprendida.

—¿Cómo así?

—Exactamente lo que escuchaste. Si esta empresa quiebra, no va a haber más casa, no va a haber más colegio privado, no va a haber nada. ¿De qué crees que vas a vivir?

Ella no respondió de inmediato. Sabía que había tocado donde dolía. Lara podía no ser fútil como sus hermanas, pero tampoco tenía adónde ir.

—Eso no es justo —murmuró ella.

—La vida no es justa —respondió él fríamente—. Haz las maletas.

Ella se quedó ahí, parada, pareciendo querer gritar, pero sabía que no tenía opción.

Al final, como siempre, él ganó.