Eu já estava com a mão na maçaneta quando a voz dele me deteve. Não era uma voz de comando, era uma voz de súplica, mas carregada de uma verdade cortante.

— Lena, espera! Por favor, me ouve. — Ele deu um passo à frente, mas manteve a distância, respeitando o meu espaço. — Eu não menti quando disse que gosto de você. Eu não menti sobre a atração. Mas eu preciso que você entenda quem eu sou por inteiro.

Respirei fundo, ainda de costas para ele, ouvindo o silêncio daquela biblioteca que parecia guardar segredos de séculos.

— Eu sou um homem que gosta de homens, Lena. E eu não vou abrir mão disso. Nunca. Jamais. — As palavras dele foram firmes, sem sombra de dúvida. — Eu não posso e não quero mudar a minha natureza para caber no molde que a minha mãe criou. Se eu aceitar esse casamento com você, não é para 'me curar' ou para fingir que deixei de ser quem sou. É porque eu confio em você. É porque eu quero que meus filhos tenham uma mãe com o seu caráter.

Eu me virei devagar, olhando para ele. A coragem dele em admitir aquilo, sabendo que poderia me perder de vez, me atingiu.

— Então você quer que eu aceite uma vida de sombras? — perguntei, com a voz embargada. — Um casamento onde eu sou a esposa oficial, mas o seu coração e os seus desejos pertencem a outro lugar? Você quer que eu viva uma mentira eterna em troca de luxo e de um contrato perdendo a chance de ter uma vida normal e me apaixonar de verdade por alguém que pode me dá o que eu quero e o que sempre sonhei uma família de fato

Cruzei os braços, tentando manter o equilíbrio enquanto meu mundo balançava. A honestidade dele tinha sido um choque, mas também abriu uma porta que eu não podia ignorar. Se ele tinha sido corajoso para dizer a verdade, eu seria corajosa para perguntar o que ninguém queria dizer.

— Tudo bem — comecei, fixando meus olhos nos dele. — Você foi honesto. Agora, vamos falar do que vem depois que as luzes da festa de casamento se apagarem e os convidados forem embora.

Dei um passo em direção a ele, sentindo o peso daquela mansão ao nosso redor.

— O que vem depois, quando a sua mãe bater na nossa porta esperando ver um casal perfeito? Como vai ser quando você quiser sair para viver a sua vida, a sua verdadeira natureza, e eu ficar aqui, sentada nesta mesa de jantar, fazendo o papel da esposa dedicada? Você vai ter outra pessoa? Uma vida escondida em algum apartamento na cidade enquanto eu cuido dos seus herdeiros?

O rapaz abriu a boca para falar, mas eu continuei:

— E os nossos filhos? Eles vão crescer em uma casa feita de segredos? O que eu digo a eles quando perguntarem por que o pai e a mãe vivem em quartos separados, ou por que o pai nunca está presente de corpo e alma? Eu não quero apenas um contrato que me garanta dinheiro, eu quero saber como a gente vai proteger a minha dignidade e a verdade dessas crianças no meio de tanta mentira. Como você pretende conciliar o seu desejo de ser quem você é com o peso do nome que você quer que eu carregue?