Na manhã seguinte, em frente à entrada do Residencial Palácio Platina.

Uma Mercedes Maybach preta apareceu. Perto da entrada, estavam Muriel e quatro guarda-costas aguardando em silêncio.

O mais alto entre eles, de aparência honesta e um tanto ingênua, não resistiu à curiosidade e perguntou:

— Assessor Muriel, por que o chefe está indo para os Estados Unidos desta vez? E por que logo para um lugar tão caótico como Filadélfia? Não seria mais fácil delegar isso a outra pessoa? Aquela planta de processamento é realmente tão importante assim?

Muriel lançou-lhe um olhar rápido. Por um instante, algo brilhou em seus olhos ao pensar no verdadeiro objetivo da viagem. Depois, respondeu com certo desprezo:

— Se você não tem cérebro, não perca tempo tentando adivinhar o que o chefe está pensando. Apenas siga as ordens.

O grandalhão coçou a cabeça e assentiu, convencido:

— Ah, entendi. Obrigado!

Enquanto os dois conversavam, um guarda-costas mais esguio, parado junto ao carro, praguejou em voz ba