— Melissa, por que está culpando ela? Clarice não fez nada de errado! — disse a senhora Leds, puxando delicadamente a mão da filha e olhando para seu rosto pálido, com o coração apertado. — Eu não consigo acreditar que algo assim tenha acontecido... você realmente passou por muito.

Melissa manteve uma expressão de tolerância frágil e vulnerabilidade calculada. Ela respondeu com a voz embargada:

— Mamãe, eu não sinto que sofri. Na verdade, o que aconteceu esta noite nem me incomoda tanto assim.