ÉLISE

Creía que podría respirar de nuevo. Que se había alejado para dejarme el respiro que necesitaba. Pero no.

Apenas he recuperado mis sentidos cuando lo veo, allá, cerca de la gran escalera. Marcus. Y ella.

Una mujer rubia, vestido rojo sangre, silueta esbelta, labios pintados con la misma precisión que los rasgos de un arma. Todo en ella parece haber sido calculado para seducir. El tipo de mujer que nunca duda de su poder.

Ella ríe ante lo que él le murmura. Una risa cristalina, demasiado perfecta, demasiado fácil. Sus dedos rozan su brazo, como si ese gesto le fuera natural, como si ese territorio ya le perteneciera.

Mi estómago se contrae. Una mordida ácida.

Me odio por sentir esto. Esta quemadura ridícula. Este veneno que se desliza en mi pecho y amenaza con estallar en medio de esta sala demasiado brillante.

A mi alrededor, las conversaciones continúan, tejidas de frases corteses y risas calculadas. Los candelabros proyectan sus destellos crueles, los espejos reflejan mil miradas indiferentes. Pero solo veo a él. A ellos.

Desvío la mirada, pero mi cuerpo me traiciona. Como si estuviera magnetizada, lo observo de reojo. Cada sonrisa que le dirige es un golpe de cuchillo. Cada vez que inclina la cabeza hacia ella, me ahogo un poco más.

Aprieto mi copa con tanta fuerza que el vidrio amenaza con estallar entre mis dedos. El líquido tiembla en la superficie, listo para desbordarse.

No debería preocuparme. No debería.

Pero la verdad está ahí, brutal, inconfesable: estoy celosa.

Y eso me devora.

MARCUS

Siento su mirada. Incluso sin verla, sé que arde detrás de mí.

Así que dejo que la rubia hable. Dejo que su perfume dulce se enrosque a mi alrededor. Dejo que sus dedos me rocen como si fuera una presa que ya había marcado. Pero no escucho ni una sola palabra de lo que dice.

Todo lo que quiero es la reacción de Élise.

La grieta en su máscara impecable. La prueba de que no es tan indiferente como pretende.

Y finalmente la veo. Sus mandíbulas tensas. Sus dedos blanquecidos sobre su copa. Sus ojos que me evitan, luego me buscan a pesar de ella. La ira helada que intenta ahogar en la indiferencia.

Una satisfacción culposa me invade.

Pero por debajo, hay otra cosa. Más violenta. Más peligrosa.

No tengo ganas de jugar con otra.

Solo tengo ganas de ella.

ÉLISE

Ella ríe de nuevo, y esta vez, pone su mano en su pecho. Y él, no retrocede.

La visión me arranca un escalofrío brutal.

Desvío la mirada bruscamente, el corazón latiendo demasiado rápido, la garganta apretada. Quisiera gritar. O huir. O… abofetearlo.

Pero no hago nada. Porque la única arma que me queda es mi silencio.

Así que levanto el mentón, me compongo una máscara de mármol. Una sonrisa glacial se dibuja en mis labios y voy a saludar a un invitado al azar. Hablo, incluso río, con esa voz perfectamente controlada que aprendí en las cenas de negocios y los cócteles oficiales.

Pero por dentro, cada fibra de mi cuerpo sigue tensa hacia él. Hacia ellos.

Y sé que él lo sabe.

Siento su mirada fijada en mi nuca, incluso cuando finjo estar interesada en la conversación. Siento su diversión cruel, su placer al verme luchar contra lo evidente.

Un camarero se acerca, tomo otro vaso. El alcohol quema mi garganta, pero no calma nada. Río de nuevo, una risa vacía, y echo un vistazo a pesar de mí misma.

Ella se ha acercado. Demasiado. Su risa estalla, su mano casi llega a su hombro.

Y él, se inclina. No lo suficiente como para que sus labios se toquen. Justo lo suficiente para que, desde lejos, se pueda creer.

Un vértigo me invade.

Desvío la cabeza, pero los celos ya han plantado sus garras. Se infiltran por todas partes. En mis venas, en mis pensamientos, incluso en mi respiración.

Y una verdad cruel se impone: no le basta con perturbarme.

Quiere hacer que pierda el suelo.

MARCUS

Sigo sonriendo, pero mi máscara comienza a quemarme.

Sus risas, sus manos, su perfume… los dejo rozarme únicamente porque Élise está mirando. De lo contrario, ya la habría empujado.

Y cuando nuestras miradas se cruzan a través de la sala, sé que ella entiende.

Juego con fuego. Pero es a ella a quien quiero ver arder.

ÉLISE

No puedo más. Mi vaso está vacío y mi paciencia también.

Un invitado me agarra del brazo, me arrastra a una discusión interminable sobre los mercados internacionales. Asiento, emito algunas banalidades, pero no escucho nada.

Porque él sigue allí, a unos metros, y no se mueve.

Porque a cada risa de esa mujer, una parte de mí se consume.

Y porque en el fondo, sé que él hace esto solo por mí.

Para recordarme que no soy libre.

Que nunca lo he sido.