ÉLISE

Me ahogo. 

Cada risa de esta mujer rubia es un golpe de daga. Cada sonrisa de Marcus, un veneno.

Así que cuando un hombre se acerca a mí, no retrocedo.

Es alto, moreno, con hombros anchos, el traje oscuro perfectamente ajustado. Sus ojos grises se posan sobre mí con una intensidad que no intenta ocultar. Su sonrisa es segura, casi insolente.

— Parece que se aburre —murmura, con voz baja y grave.

— Y usted parece convencido de poder remediarlo —replico, glacial.

Él ríe suavemente, sin estar en absoluto desestabilizado. Sus dedos rozan mi codo para atraerme ligeramente a un rincón más tranquilo de la sala.

Debería rechazarlo. Pero lo dejo hacer. Porque ya siento la mirada de Marcus sobre mí. Y esta vez, soy yo quien quiere verlo quebrar.

El hombre se presenta como Adrien, heredero de un imperio farmacéutico. El tipo de partido que muchas familias soñarían con tener en su bolsillo. Habla bien, demasiado bien. Sus palabras fluyen con la facilidad de quienes han crecido en cenas de sociedad. Y yo sonrío, juego el juego.

Siento a Marcus al otro lado de la sala, inmóvil. Como una sombra lista para saltar.

Adrien se acerca un poco más, su aliento roza mi sien.

— Eres… diferente —dice. — No como las demás.

Levanto la vista hacia él, con una sonrisa de fachada en los labios.

— Esa es una frase que debe repetir en cada recepción.

— No —responde, demasiado serio—. No esta vez.

Sus dedos deslizan a lo largo de mi brazo, rozan mi piel desnuda. Mi corazón se acelera, no por él… sino porque sé que Marcus lo ve todo.

Y quiero que lo vea.

MARCUS

La veo.

Ríe. Con él.

Y no es una risa forzada. No es una máscara social como las que ofrece a los demás. Es una risa clara, que me desgarran.

Le permite acercarse, le permite tocarla. Y yo me quedo allí, clavado, mirándola darle lo que creía que era solo mío.

La rabia me sube por las sienes. Aprieto los dientes, con los puños en los bolsillos. Podría cruzar la sala, arrebatarla de sus brazos, pegarla contra la pared para recordarle quién soy. Pero me contengo. Porque ella quiere eso. Quiere verme perder el control.

Así que me quedo inmóvil. 

Pero mis ojos no se apartan de su nuca, su piel, sus labios.

Y ese tipo, Adrien, sigue hablando, sonriendo, atreviéndose a poner sus manos donde no tienen lugar.

Estoy a un paso de explotar.

ÉLISE

Siento la tensión en el aire. Densa. Eléctrica. 

Y eso me embriaga.

Adrien sigue hablándome, su voz baja roza mis oídos. Sus ojos brillan con un deseo que no intenta ocultar. Podría ceder a su juego, sumergirme en este vértigo fácil. Pero no es a él a quien quiero.

Es a Marcus a quien quiero ver temblar.

Así que, cuando Adrien me propone salir a tomar el aire en la terraza, dudo apenas antes de deslizar mi mano en la suya. El contacto es cálido, seguro. Sé que Marcus está mirando.

Cada paso hacia la terraza es una provocación. Una mordida enviada a distancia. Una forma de decirle: No eres el único que puede hacerme perder el equilibrio.

La noche nos envuelve cuando salimos. El aire fresco me golpea, pero mi cuerpo está ardiendo. Adrien se acerca, demasiado cerca, su rostro a unos centímetros del mío.

Baja la voz, aún más íntima:

— Eres peligrosa, Élise. Y me encanta.

Sus palabras deslizan sobre mi piel como un cuchillo afilado.

Y ahí, siento una presencia. 

Una sombra.

Marcus.

Apoyado en la barandilla, con los brazos cruzados, la mirada fijada en la mía.

Mi corazón explota.

Adrien se queda en silencio, sorprendido. Marcus no se mueve. Su silencio es más peligroso que una ira.

Sus ojos arden, fríos y ardientes a la vez. Y entiendo: no dejará pasar esto.

MARCUS

No digo nada.

No necesito.

Todo mi cuerpo habla por mí: mis puños apretados, mi mandíbula contraída, mis ojos fijos en los suyos.

Adrien la sostiene de la mano, como si ya hubiera ganado. Pero no lo sabe. 

No sabe que ya es mía, incluso cuando me huye, incluso cuando juega a este juego estúpido.

Lo dejo creer. Unas pocas segundos. 

Solo para ver hasta dónde se atreverá a llegar.

ÉLISE

El silencio pesa. Adrien se vuelve hacia Marcus, sorprendido por esta intrusión silenciosa.

— ¿Un amigo tuyo? —me pregunta, con un toque de burla.

Siento la trampa. Si respondo, me traiciono. Si me callo, le doy la razón.

Marcus, en cambio, no dice nada. No una palabra. Pero su mirada me crucifica.

Adrien se inclina un poco más, como para probar los límites. Sus labios casi rozan mi oído cuando susurra:

— ¿Entonces? ¿Debería preocuparme?

Un escalofrío me atraviesa. No por Adrien.

Por Marcus, que todavía no se ha movido. Que me mira como si fuera a devorarme viva en cuanto estemos solos.

Estoy atrapada. Entre dos llamas que me consumen.

Y entiendo, demasiado tarde, que tal vez he ido demasiado lejos.