—Mamá, he decidido aceptar tu invitación de ir a vivir contigo.

Hubo dos segundos de silencio, luego su voz sonó llena de alegría,

—¡María! ¡Por fin lo aceptaste!

Pero de inmediato alzó la voz, preocupada,

—¿Por qué cambiaste de opinión tan de repente? ¡Antes dijiste que no querías dejar tu casa! ¿Acaso tu padre te hizo algo? ¡Siempre supe que ese Alfa no era de fiar! Cuando me divorcié de él, quería llevarte conmigo, pero él se opuso con todas sus fuerzas. Me prometió que te cuidaría a ti y a Rafael… ¡Jamás debí creerle! María, dime ya, ¿quién te hizo daño? Te juro que no dejaré las cosas así.

Mi madre es la persona que más me ha amado en este mundo.

Ella ya quería llevarme con ella en aquel entonces.

Pero fue mi padre quien me abrazó con fuerza, jurando que me protegería siempre.

Y mi hermano, llorando, me rogó que no me separara de él, que no quería vivir sin mí.

Por ellos, supliqué a mamá que me dejara quedar.

Pero ahora, ellos ya han olvidado todas esas promesas.

Conteniendo el nudo en la garganta, ajusté mis emociones. Fingí una sonrisa aunque mi corazón estaba hecho pedazos...

—No es eso, mamá. Solo te extraño mucho.

Ella dudó un segundo. Tal vez lo notó, pero no quiso decir nada.

—Yo también extraño a mi niña —respondió con ternura—. Solo de imaginar que vamos a vivir juntas, se me llena el corazón de alegría.

—Te compro el boleto de avión ahora mismo. No puedo esperar a verte, mi amor.

Apenas colgué, me llegó la notificación del vuelo que era en tres días.

Me envió otro mensaje: “María, en estos días puedes despedirte de tus amigos. Espero que esta vez, no volvamos a separarnos.”

¿Despedirme?

Pensé en mi padre, tan frío, y en mi hermano, cada vez más distante. Y en José, mi prometido, que ya ni me miraba.

Tres días serán más que suficientes.

Guardé el móvil y me quedé parada en la esquina por un buen rato.

La nieve no dejaba de caer, y el viento gélido me hizo estremecer.

Finalmente, llamé a mi padre.

A pesar del conflicto, llevamos la misma sangre. Sentía que debía despedirme bien.

Pero la llamada fue rechazada al instante.

Volví a intentarlo, y esta vez su móvil ya estaba apagado.

Entonces probé con mi hermano. El tono sonó por tanto tiempo que mis dedos casi perdieron sensibilidad por el frío. Cuando por fin respondió, su voz sonó irritada, como si me estuviera haciendo un favor,

—¿Por qué llamas tanto? ¿Sabes que casi interrumpes su presentación?

Aunque ya estoy acostumbrada a que siempre tome partido por ella, sus palabras aún me dolieron.

Contuve mi tristeza y le pregunté con cuidado,

—Rafael, hace mucho que no nos vemos. ¿Quieres cenar conmigo esta noche?

Él respondió con frialdad.

Temiendo que dijera algo que me rompiera aún más, le ofrecí con rapidez,

—Reservé mesa en el restaurante de mariscos que tanto le gusta a Karla.

—Podríamos ir juntos, ¿sí?

Karla, la hija adoptada por mi padre.

Desde que entró en nuestra vida, nunca me había rebajado tanto por complacerla.

Pero mi hermano solo respondió con desprecio,

—¿Qué papel estás actuando ahora, María? La última vez casi arruinas la presentación de Karla, ¿y ahora con qué vas a salir?

Mi corazón se sintió como si miles de agujas lo atravesaran.

Ese hermano que alguna vez me juró creer siempre en mí, ya no existe.

—No es eso, Rafael… solo quiero verte.

—Pues yo no quiero verte a ti.

No había terminado de hablar cuando Karla lo interrumpió con voz suave,

—Rafael, no deberías hablarle así a María. Ella se pondrá triste.

Era la voz suave de Karla.

—También hace mucho que no veo a mi hermana. Vamos a cenar todos juntos, ¿de acuerdo?

—Aunque hoy estoy un poco cansada. ¿Podemos cenar en casa? Qué pena que hoy la empleada está libre. Se me antojan camarones al ajillo. ¿Hermanita, podrías cocinarlos tú?

—Claro, yo los preparo —respondí sin dudar.

Y antes de que mi hermano pudiera cambiar de opinión, colgué.

Estaba tan feliz de poder acercarme a ellos de nuevo que olvidé por completo que soy alérgica a los mariscos.

No puedo ni tocar los camarones.