A entrada nos Estados Unidos exigiu mais do que documentos forjados. Exigiu favores antigos.

Enzo, com seu passado entre redes clandestinas da máfia e do mercado negro, acionou contatos silenciosos em Los Angeles. Um antigo agente do FBI, agora desertor, intermediou a passagem por um porto comercial desativado no Oregon. Nenhum passaporte foi carimbado. Nenhuma digital foi registrada.

Valentina chegou ao solo americano como uma sombra.

O destino: Blackridge, uma cidade-fantasma no interior do Colorado.

Lá, segundo Francesca, operava um centro subterrâneo que não constava em nenhum mapa, mas que aparecia de forma cifrada nos documentos do Projeto Nyx — identificado apenas como Theta-13.

— Theta-13 foi construído sob uma instalação militar desativada na década de 90 — explicou Francesca, no caminhão blindado que cruzava as rodovias geladas. — Segundo os dados extraídos da Rexal, ali foi armazenado o núcleo primário do código genético dos “sujeitos-experimentais”. Você... é um desse