Arthur se recostou na cadeira da sala de Lívia, cruzando os braços como se tentasse conter algo que vinha de muito longe. O olhar dele se perdeu por alguns instantes, antes de se fixar nela de novo.

— Você tem razão, Lívia… — começou em voz baixa. — Precisa entender o que existe entre mim e Joaquim. Porque não é apenas uma implicância boba. É muito mais profundo.

Lívia apoiou os cotovelos na mesa, inclinando o corpo para frente. A expressão dela mesclava curiosidade e cautela, como quem pressentia que estava prestes a ouvir uma história importante.

— Então me conta — pediu suavemente. — O que aconteceu de verdade entre vocês?

Arthur soltou um riso curto, quase amargo.

— Joaquim e eu éramos inseparáveis. Crescemos juntos, jogávamos bola até o anoitecer, dividíamos os mesmos sonhos, até os segredos mais tolos. Eu achava que nada poderia nos afastar. Mas aí veio a adolescência… e junto com ela, a primeira vez que a vida nos colocou em lados opostos.

Ele fez uma