O som do salto de Lívia ecoava pelo saguão de vidro da Valentin Company. Ela tentava ignorar a sensação de que cada passo era observado - talvez fosse apenas o nervosismo, afinal, era o dia da sua entrevista.O prédio, imponente e minimalista, parecia feito para intimidar.Respirou fundo antes de se anunciar na recepção.- Bom dia, tenho entrevista para a vaga de assistente de marketing - disse à recepcionista, que sorriu mecanicamente e pediu para que aguardasse.Lívia se sentou no sofá de couro e ajeitou a saia lápis preta. Não sabia se estava mais ansiosa pela vaga ou pelo fato de estar diante da empresa que era referência no país. E foi nesse momento, enquanto observava o movimento ao redor, que o viu.Ele entrou pelo corredor lateral com passos firmes, acompanhado de dois homens mais velhos. O terno perfeitamente ajustado, a gravata sóbria, e aquele olhar… escuro, intenso, como se pudesse atravessar qualquer defesa. Arthur Valentini.O dono da empresa.Lívia reconheceu o rosto de

O céu ainda estava cinza quando Lívia desceu do táxi em frente à Valentin Company. Eram seis e vinte da manhã, e o ar frio de outono lhe arrepiava os braços. Caminhou apressada até a entrada, o som dos saltos ecoando pelo mármore do saguão silencioso. O elevador subiu lentamente até o 18º andar. Lá em cima, as luzes do corredor estavam reduzidas, criando sombras alongadas nas paredes. A sala de reuniões 12 ficava no canto direito — porta de vidro fosco, maçaneta metálica gelada ao toque. Lívia respirou fundo antes de entrar. Arthur estava lá, sozinho. Ele vestia calça social preta, camisa branca com as mangas arregaçadas até os antebraços, revelando veias discretas e um relógio de aço elegante. O primeiro botão da camisa estava aberto, e um leve traço de colônia amadeirada se misturava ao cheiro do café que repousava na mesa. Os cabelos castanho-escuros estavam impecavelmente penteados para trás, mas uma mecha rebelde caía sobre a testa, suavizando a perfeição de seu rosto angulos

O dia seguinte ao jantar começou com um ar diferente na Valentin Company. O burburinho nos corredores estava mais intenso do que o normal. Não era novidade que Arthur Valentin atraía comentários, mas agora havia um novo assunto: a forma como ele havia mantido Lívia próxima durante todo o evento. Enquanto subia para o 25º andar, Lívia percebia os olhares. Algumas mulheres sorriam de forma forçada, outras simplesmente a avaliavam de cima a baixo. Entre elas, estavam nomes conhecidos do departamento administrativo: Camila, elegante e calculista; Fernanda, com seu estilo impecável e perfume marcante; e Lorena, uma das advogadas da empresa, conhecida por seu charme e persuasão. — Bom dia, Lívia — disse Camila, com um sorriso afiado. — Ouvi dizer que o jantar foi… animado. — Foi produtivo — respondeu, mantendo o tom profissional. Fernanda se aproximou, cruzando os braços. — Produtivo… para os negócios ou para a sua proximidade com o presidente? Lívia não se deixou abalar. — Para ambo

O restaurante escolhido para o jantar exalava sofisticação. Lustres de cristal espalhavam luz quente pelas mesas bem-postas, e o som suave de um piano ao fundo completava a atmosfera intimista. Lívia chegou alguns minutos depois de Arthur. Ao entrar, notou que ele estava de pé, junto a uma mesa reservada, cumprimentando alguns homens de terno e duas mulheres elegantemente vestidas. No canto, sentado, Marcelo levantou o olhar ao vê-la, um sorriso confiante surgindo no rosto. — Boa noite, Lívia. — Arthur a recebeu com aquele olhar que sempre parecia atravessá-la, como se pudesse ler todos os seus pensamentos. Ela respondeu com um leve aceno e se aproximou, sentindo de imediato os olhos de Marcelo pousarem nela de maneira nada sutil. — Você está deslumbrante — disse ele, levantando-se para beijar sua mão. — Essa cor realça seus olhos. Arthur apenas observou, mas seu maxilar levemente contraído denunciava a irritação contida. Marcelo era um cliente importante para a empresa, com muit

O táxi avançava lentamente pela estrada arborizada que levava até a casa de Arthur. Lívia observava pela janela o portão imponente surgindo no horizonte — alto, de ferro trabalhado, com arabescos dourados que refletiam a luz dos postes laterais. Ao fundo, entre as árvores e jardins perfeitamente aparados, uma visão parcial da mansão se revelava: uma construção imponente em pedra clara, com grandes janelas de vidro e varandas amplas, cercada por colunas de mármore que sustentavam um ar de elegância antiga misturada a toques contemporâneos. O motorista diminuiu a velocidade, e antes que ela pudesse falar, o portão começou a se abrir sozinho, revelando uma longa entrada ladeada por jardins simétricos, fontes iluminadas e estátuas que pareciam observá-la. O carro avançou pelo caminho pavimentado até parar diante da escadaria principal. Lívia respirou fundo, pagou a corrida e desceu, sentindo o ar levemente frio da noite e um aroma distante de flores noturnas. Subiu os degraus de mármore