Depois de deixarem as terras da Ventos Sombrios para trás, Lyra, River e Solomon seguiram em silêncio pela floresta. As árvores altas filtravam a luz do fim de tarde, pintando o chão com manchas douradas que dançavam a cada passo. Andavam na forma humana, os corpos marcados pelo cansaço de dias tensos, mas ainda firmes.

Lyra vinha um pouco atrás, o olhar perdido entre as sombras, como se a mente estivesse longe dali. River e Solomon trocavam olhares discretos, cada um carregando a própria preocupação por ela, mas sem saber como quebrar aquele silêncio pesado. Não disseram nada, ainda não, afinal, ambos entendiam que ela precisava de espaço.

As horas foram passando até que a noite começou a cair, e as estrelas surgiram timidamente no céu. O som da floresta noturna voltou a preencher o vazio entre eles, o farfalhar de folhas, o canto distante de algum animal, o som leve da respiração de Lyra.

Quando encontraram uma pequena clareira cercada por pedras, decidiram parar. Solomon, atento co