POV: Aurora

Diecinueve velas.

Deberían haber sido una celebración. En cambio, parecían una cuenta regresiva para una ejecución.

La gran sala de baile de la Mansión Blackthorn estaba llena a reventar. Marcus no hacía las cosas a medias. Había invitado a la mitad de la manada, a socios comerciales y a gente que yo ni siquiera conocía para celebrar el cumpleaños de su "querida hijastra".

Era una farsa.

Y yo me estaba muriendo en medio de ella.

—Sonríe, Aurora —susurró mi madre, ajustando el tirante de mi vestido esmeralda. Sus manos temblaban. Ella sabía que algo estaba mal. Lo había visto en mis ojos febriles antes de maquillarme—. Solo aguanta una hora más.

—Me siento... mal —murmuré.

No era la palabra adecuada. "Mal" es tener gripe. Lo que yo sentía era una implosión nuclear a cámara lenta.

Mi piel era demasiado sensible. El roce de la seda del vestido contra mis costillas se sentía como papel de lija. El aire acondicionado me quemaba.

Pero lo peor era el ruido.

No la música de la orq