Quando eu ia abrir a boca para retrucar toda aquela humilhação, Mariana se meteu no meio da confusão:

— Chega, gente. Se a Srta. Valentina chamou atenção do Gabriel, é por mérito dela, não precisa desse festival de indireta.

Uma das mulheres, nada satisfeita, retrucou de imediato, com o tom azedo transbordando:

— Ah, a gente só fala porque pensa no Sr. George, né? Todos aqui sabem o que ela fez o Sr. George passar.

— Isso aí! Essa mulher não devia mais nem circular no nosso meio! — Outra acrescentou, debochando.

Clara não engoliu e rebateu:

— Circulozinho ridículo, viu? Vocês falam como se fossem donos do lugar. Acho graça dessa pose toda, queria ver quem nunca errou feio aqui!

Alguém respondeu de imediato, sem dó:

— Está se achando, hein? Uma filha largada pela família, agora quer dar lição de moral? Presta atenção no seu lugar!

Senti o sangue da Clara ferver, pelo aperto que ela deu na minha mão. Mesmo cansada, eu respirei fundo, mantive a educação e falei:

— Olha, se a gente está in