🕐 MONTANHAS DE SADO – JAPÃO RURAL – 04h27

A madrugada era espessa e silenciosa quando o carro blindado subiu as estradas estreitas e sinuosas da ilha de Sado, um dos lugares mais isolados do arquipélago japonês. O templo do Cervo Branco havia sido deixado para trás horas antes, e com ele, um rastro de destruição e de sangue não derramado.

No banco traseiro, Aurora segurava Aerin junto ao peito. O bebê dormia, envolto em mantos rituais, mas mesmo adormecido irradiava um calor silencioso, uma energia que preenchia o espaço como a batida de um tambor ancestral.

Jae-Min, no banco do passageiro, não tirava os olhos da estrada à frente. Seus dedos tamborilavam discretamente o coldre da arma presa à cintura.

— Estamos sendo seguidos? — perguntou Aurora, sem levantar a voz.

— Ainda não — respondeu ele. — Mas não vamos poder ficar parados por muito tempo.

Aurora observou a silhueta do seu companheiro sob a luz da madrugada. O homem que a tinha tomado com fúria e paixão em Seul, o CEO impenetr