Mundo ficciónIniciar sesiónÉl —James Alfred— era mi mejor amigo y mi enamoramiento, pero me rechazó cruelmente el día en que le confesé mis sentimientos. Me abandonó por Mirabel Cole, mi hermanastra. Ahora han pasado siete años, pero sigo encontrándolo en mi camino, y me di cuenta de que el pasado que intenté enterrar nunca desapareció. Los sentimientos seguían ahí. Tuve que trabajar como su asistente personal, permanecer cerca de él y luchar contra todo lo que surgía dentro de mí. Necesitaba una distracción, y el destino me trajo una: Robert Miller, mi nuevo vecino, el mismo hombre que yo sabía que me amaba. ¿Podré sobrevivir en este peligroso juego del amor mientras Robert Miller me ofrece un matrimonio por contrato y mi corazón sigue perteneciendo a James Alfred?
Leer másPOV de Vanessa
“¡V! Entras en dos minutos. ¡Muévete!” gritó mi manager, Greg, por encima de la música. Era un hombre sudoroso que siempre olía a cigarros baratos y desesperación.
“Ya voy, Greg. Solo déjame arreglar el tirante,” murmuré, con los dedos temblando.
“Arréglalo en el escenario. El VIP del reservado 4 está impaciente, y tiene los bolsillos llenos. Si está contento, tú estás contenta. Si no lo está, no vengas a pedirme un adelanto de tu cheque otra vez.”
Me tragué el nudo en la garganta. “¿Cómo va el fondo para la cirugía? ¿Aprobó el dueño los turnos extra?”
Greg puso los ojos en blanco mientras miraba su reloj.
“Al dueño no le importan los huesos de tu abuela, Vanessa. Le importan las ventas de licor. Ahora sal ahí y baila como si tu vida dependiera de ello. Porque viendo esas facturas del hospital que me mostraste, probablemente sí depende.”
Tomé un respiro tembloroso y salí al escenario. Las luces eran tenues, girando con tonos de morado oscuro y azul. No miraba los rostros entre el público; nunca lo hacía.
Solo me enfocaba en el tubo y el ritmo. Movía mi cuerpo de la manera en que me habían enseñado, un bamboleo lento y elegante que ocultaba el hecho de que me moría de vergüenza por dentro.
Noventa mil dólares, pensé mientras giraba. Eso fue lo que dijo el médico.
Mi abuela era la única persona que me había amado de verdad. Cuando mi padre trajo a su amante y a su hija, Mirabel, a nuestra casa apenas unas semanas después de que mi madre muriera, fue la abuela quien me acogió.
Me trató como un ser humano, no como una esclava. Ahora, sus huesos eran frágiles, y el hospital amenazaba con trasladarla a una instalación de bajo nivel de atención si yo no pagaba las crecientes facturas.
Después de mi turno en el escenario, caminaba de regreso al camerino cuando Greg me agarró del brazo.
“Cambio de planes. El reservado 4 pidió un baile privado. Ahora.”
“¿Privado? Greg, sabes que no hago los cuartos privados. Solo bailo en el escenario principal.”
“Ofreció cinco mil solo por treinta minutos de tu tiempo, V. Cinco mil. Eso es más de lo que ganas en un mes aquí.”
Me quedé paralizada. Cinco mil dólares. Eso cubriría las próximas tres rondas de inyecciones de la abuela. Miré el oscuro pasillo que llevaba a las suites VIP.
“¿Es… es un cliente habitual?” murmuré.
“Nunca lo había visto. Usa una máscara. Pero está forrado en dinero. Ya pagó la tarifa del cuarto. Solo entra, baila y mantén la boca cerrada. No lo hagas raro.”
Asentí lentamente. “Bien. Lo haré.”
Caminé por el pasillo, con mis tacones repiqueteando en el suelo de mármol. La puerta del reservado 4 era de roble macizo. Cuando la empujé, el olor me golpeó de inmediato. No era el olor a sudor y cerveza barata del piso principal. Era sándalo, caro, terroso y masculino.
La habitación estaba llena de un humo espeso y dulce. Incienso. Casi de inmediato hizo que mi cabeza se sintiera pesada.
“Cierra la puerta,” ordenó una voz. Era profunda, como terciopelo rozando piedra.
Hice lo que me dijeron. El hombre estaba sentado en un gran sillón de cuero entre las sombras. Llevaba un traje negro que parecía costar más que mi vida, y una máscara plateada de mascarada.
“Acércate, V,” dijo.
Me coloqué en el centro de la habitación. “El manager dijo que querías un baile.”
“Quiero más que un baile,” susurró. Se puso de pie; era alto… mucho más alto de lo que esperaba. Caminó hacia mí, y sentí un extraño calor emanar de él. “Pareces cansada, Vanessa.”
Mi corazón se detuvo. “¿Cómo sabes mi nombre? Aquí soy V.”
“Sé muchas cosas,” dijo, extendiendo la mano para tocar mi mejilla. Su toque fue eléctrico.
El incienso estaba nublando mi mente. Intenté alejarme, pero mis piernas se sentían como plomo. La música del exterior era solo un zumbido sordo ahora. Todo en la habitación se sentía lento, como si me moviera a través del agua.
“Eres tan hermosa,” murmuró, atrayéndome contra su pecho. “¿Por qué te esfuerzas tanto por personas que no te merecen?”
“Tengo que… necesito el dinero,” balbucí. Me sentía mareada. Recosté la cabeza en su hombro. Se sentía tan sólido, tan seguro.
“Podría darte todo,” susurró en mi oído. “Todo lo que él nunca te dio.”
“¿Quién?” pregunté, pero mi voz era apenas un soplo.
No respondió. Me levantó y me llevó al sofá de terciopelo. Debería haber luchado. Debería haber gritado. Pero las drogas en el incienso se habían apoderado de mí, y una parte de mí —una parte desesperada y solitaria— solo quería ser sostenida.
Se inclinó más cerca de mí, su rostro a solo unos centímetros del mío. “Hueles aún mejor de cerca.” Su profunda voz sonó en mi oído. Ya estaba mojada; solo su voz y estoy así de excitada.
No, esto no está bien. Intenté apartarlo, pero no se movió; su cuerpo se presionó más contra el mío, no lo suficiente como para quitarme el aliento, pero sí lo suficiente para inmovilizarme.
“Escapando.” Me provocó mordiéndome el lóbulo de la oreja.
“Mmn.” Gemí, pero rápidamente me cubrí la boca.
Me arrancó la mano de la boca; no podía ver su rostro claramente, pero sí podía ver la mirada en sus ojos. Sus ojos llenos de lujuria fijos en mi alma. “No, cariño, no me escondas tus gemidos.”
Se inclinó de nuevo, esta vez nuestros labios rozándose brevemente. Se acercó para unir nuestros labios, pero giré la cabeza. Sus labios aterrizaron en mi cuello; no reaccionó.
“M****a.” Maldije mientras él chupaba mi cuello; eso definitivamente dejaría un moretón después. Apretó mi pecho con sus manos mientras su cálida boca continuaba su asalto en mi cuello.
Se retiró lentamente, puso su dedo bajo mi mentón y giró mi cabeza hacia él. “Está bien si no quieres que te bese; hay otras cosas que podría hacer.”
Tomé aire entrecortado cuando esas palabras salieron de su boca; me excitó aún más. Intenté juntar los muslos, pero él ya estaba entre mis piernas.
“Hablando de otras cosas…” Se interrumpió, bajando la cabeza hacia mi húmedo centro aún cubierto. “Ouu.” Gemí cuando me palpó a través de mis bragas.
“Ya tan mojada para mí.” Gruñó, arrancándome las bragas. Intenté juntar los muslos de nuevo al sentir la brisa en mi piel desnuda, pero él mantuvo mis muslos separados.
Mis pensamientos se ralentizaron, perdiéndose. La habitación se sentía demasiado cálida, demasiado cercana, como si las paredes se hubieran movido sin previo aviso.
Recuerdo su voz cerca de mi oído, baja y familiar, y el peso de su presencia a mi lado. Intenté concentrarme en eso, en algo sólido, pero todo seguía a la deriva.
La habitación ya apestaba a sexo; el sonido de la piel golpeando piel y nuestros gemidos y gruñidos resonando por la habitación.
Mi orgasmo se estaba acumulando; no iba a durar más. “Ouuufughhuh me estoy corriendo.” Gemí mientras me corría fuerte en su miembro.
“¡Maldición!” Gruñó, estremeciéndose dentro de mí. Dos embestidas más y lo sentí liberarse dentro de mí.
Horas después, sentí el aire frío golpear mi piel. Luché por abrir los ojos. Mi cabeza latía como un tambor. La habitación estaba vacía.
El incienso se había apagado, dejando solo un tenue rastro de sándalo en el aire.
Me senté, aferrando la sábana de seda contra mi pecho. Sobre la mesita de café había un sobre grueso. Lo abrí y jadée. Estaba lleno de billetes de cien dólares. Al menos diez mil dólares. Acababa de vender mi virginidad a un extraño.
Miré hacia la puerta y vi la silueta de un hombre justo cuando salía. Estaba sin camisa, tomando su chaqueta. Al moverse, la luz del pasillo iluminó su espalda y costado.
Allí, en el lado izquierdo de su pecho, cerca de su corazón, había un tatuaje oscuro. Una mariposa con alas intrincadas y dentadas.
Antes de cerrar la puerta, miró hacia atrás, aunque no pude ver sus ojos en la oscuridad.
“Siempre te he querido,” su voz flotó por la habitación, sonando dolida. “Pero siempre lo eliges a él.”
“Espera— ¿elegir a quién? ¿Qué quieres decir?” Tenía muchas preguntas que hacer, pero ya estaba fuera antes de que pudiera hablar.
“¡Espera!” Intenté llamarlo, pero tenía la garganta demasiado seca. Mi visión se nubló y caí de espaldas sobre las almohadas, con la imagen de esa mariposa grabada en mi mente.
Me desperté lentamente, desorientada, mirando un techo que no se sentía familiar. Me dolía la cabeza, la boca seca, los pensamientos dispersos como si aún no me pertenecieran.
Busqué en mi memoria claridad y solo encontré vacíos. Eso me asustó más que cualquier otra cosa.
Lo que fuera que hubiera ocurrido la noche anterior no había parecido intencional. Y sentada allí sola, envuelta en silencio, supe que ese hecho permanecería conmigo.
Tenía suficiente para la cirugía. Pero mientras salía al frío aire de la mañana, no podía sacudir la sensación de que acababa de vender más que mi tiempo. Había vendido un pedazo de mi alma a un fantasma.
Fui directo al hospital. Me senté junto a la cama de la abuela, viéndola dormir. Se veía tan pequeña.
“Conseguí el dinero, abuela,” susurré, llorando en silencio. “Todo va a estar bien.”
Revisé mi teléfono. Tenía cinco llamadas perdidas de un número que no reconocía. Y un correo electrónico.
Asunto: Solicitud de Empleo - Alfred Industries.
Estimada Sra. Cole, hemos revisado su currículum para el puesto de Asistente Personal. Por favor, acuda a la oficina del CEO a las 9:00 AM de hoy para una entrevista inmediata.
POV de MirabelNo podía dejar de pensarlo en el viaje a casa. ¿Estamos endeudados?Todo iba cuesta abajo y no tenía idea de qué hacer.Los dedos se me clavaban en la palma todo el camino de vuelta, dejando pequeñas marcas en forma de media luna que se pondrían moradas por la mañana. No me importaba.Necesitaba pegarle a alguien. Necesitaba gritar.El coche se detuvo en la casa adosada. Salí antes de que el chófer pudiera abrirme la puerta.Entré al recibidor y el mayordomo estaba allí, doblando una servilleta o alguna otra cosa inútil. Ni siquiera lo miré apropiadamente.—¿Dónde está James? —pregunté.—En su estudio, señora —dijo.Asentí. Subí las escaleras. La puerta del estudio estaba abierta. James estaba sentado detrás de su escritorio, con muchos papeles esparcidos delante de él, sus gafas de lectura apoyadas en la nariz.Levantó la vista cuando entré y sonrió. Era una bonita sonrisa. De verdad era guapo. Aunque Robert era guapo, al menos había ganado a Vanessa en esto.—Hola, am
POV de RobertLlegué al baño antes de poder sentir cómo me tragaba mi propia ira.Cerré la puerta detrás de mí y me quedé allí con la espalda contra la madera, los ojos apretados, la mandíbula tan apretada que podía sentir mis propios dientes rechinando.Intenté respirar. Dentro por la nariz. Fuera por la boca. La manera que mi terapeuta me había enseñado años atrás, cuando era más joven mi ira me llevaba a romper cosas.Pero ahora no estaba funcionando.La voz de mi madre seguía sonando en mi cabeza, te casarás con Sophia. Cómo se atrevía a pensar que podía controlar a todos. Y su padre nunca dijo una palabra al respecto. Simplemente siempre lo dejó pasar.Abrí los ojos y los cerré de nuevo.Quería destrozar cada pulgada de los azulejos del baño. Quería que estuviera tan roto como yo lo estoy por dentro.Presioné las palmas planas contra la pared y me incliné hacia ella, mi frente tocando el azulejo frío. Mi pecho se agitaba. Mi corazón latía tan fuerte que podía oírlo en mis oídos.
POV De HelenaTodavía estaba temblando cuando cerró la puerta a sus espaldas.Mantuve las manos juntas en el regazo para que pararan. No paraban. Había estado muy quieta frente a él… ahora que se había ido, todas las partes de mí habían empezado a temblar en pequeñas sacudidas que no podía controlar.El fuego crepitaba en la chimenea. El platillo vacío estaba sobre la mesa donde había estado la taza. Mi falda gris seguía lisa sobre mis rodillas.No me habían hablado así en diecinueve años.No desde Catherine.Levanté una mano y me presioné los dedos contra la boca.Cómo se atrevía. Después de cuidar de esta casa durante veinte años, pensaba que podía simplemente arrojarme una golfa a los pies.Como si no hubiera sido un niñito chupadedos de pantalones cortos el día en que me casé con esta familia.No tenía idea de lo que yo había hecho para mantener esta casa en marcha mientras su padre se bebía hasta casi la tumba el año en que su primera esposa murió. No tenía idea de lo que yo habí
POV De MirabelEmpujé la puerta principal antes de que el chófer hubiera siquiera puesto el coche en posición de aparcar.—¡Madre! Ya estoy en casa.Dejé caer el abrigo sobre el respaldo de la silla del recibidor. La bolsa de la boutique con el pañuelo de cachemira todavía me colgaba del codo. Marché por el pasillo hacia el salón, llamando ya a la criada. Me sentía terriblemente irritada.—¡Lilian! Agua. Lilian.Mi madre estaba en su sillón habitual junto a la ventana, un libro cerrado sobre el regazo. Lo dejó a un lado cuando me vio. Crucé la sala y la abracé con fuerza. Luego me aparté y le dejé caer la bolsa de la boutique en el regazo.—Para ti. Es cachemira. El azul que te gustaba.—Oh, querida…—¡Lilian!La mano de mi madre se alzó, deteniéndome en seco:—Mirabel —dijo—. No grites en la casa, por favor.—Llevo dos minutos llamando.—La mayoría del personal está de permiso en este momento, cariño. Solo queda Lilian.Fruncí el ceño. Me erguí del todo y la miré.—¿De permiso?—Sí.





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