POV de Vanessa

Miré mi nombre en el papel.

Se veía tan pequeño. Solo dos palabras. Pero esas dos palabras acababan de cambiarlo todo.

Robert recogió el contrato y lo dobló en silencio. No dijo nada. Simplemente sacó su teléfono y hizo una llamada.

—Sube a Marcus —dijo—. Díle que traiga los documentos de mudanza. Y que preparen la casa de Lakeshore. Nos iremos pronto.

Colgó. La habitación quedó en silencio.

Me senté ahí tratando de entender lo que sentía. Acababa de acordar casarme con un hombre por seis meses. Ese era el trato. Seis meses, y luego todo terminaría. Sé que debería estar feliz de dejar mi miserable trabajo. Pero si Robert me había amado desde la preparatoria… y estaba empezando a creerlo… entonces ¿por qué ponerle una fecha de vencimiento? ¿Por qué un contrato? ¿Por qué no decirlo simplemente en voz alta, como una persona normal?

Quizás él no era una persona normal. Quizás hombres como Robert Miller no sabían hacer las cosas de la manera sencilla.

O quizás —y este era el pensamiento al que seguía volviendo— seis meses era simplemente más fácil. Más seguro. Para los dos.

De todas formas, había firmado. Y había firmado por la abuela. Eso era lo único que importaba ahora mismo.

No amaba a Robert, así que no debería sentirme decepcionada para nada, y estaba agradecida.

Lo miré y sonreí.

Un golpe en la puerta rompió el incómodo silencio entre nosotros. Después de firmar el contrato, había estado mirando a todas partes menos a su cara. No sabía qué hacer ni qué decir. Dios mío, soy una idiota.

Bueno, tampoco es que haya firmado un contrato tan importante antes, así que supongo que lo estoy haciendo bien, ¿verdad? Y me hubiera encantado hablar con mi abuela, pero que ella supiera que me había casado solo por dinero no era algo de lo que ella aprobaría, no es que bailar semidesnuda fuera mucho mejor, pero aun así.

Un hombre entró. Era alto y prolijo, llevaba un traje gris entallado y cargaba una carpeta. Apenas me miró antes de fijar los ojos directamente en Robert, esperando.

—Marcus —dijo Robert—, ella es mi esposa. Ayúdala a empacar todo lo que quiera llevarse de este apartamento. Todo lo que sea importante para ella viene con nosotros. Lo demás se puede reemplazar.

Marcus asintió y anotó algo sin pestañear. Ni siquiera parecía sorprendido.

Me volteé hacia Robert. —¿Nos mudamos?

—Sí —dijo él.

—No me lo dijiste.

—Te lo estoy diciendo ahora.

Lo miré fijamente. Él me devolvió la mirada. Con calma. Como si tuviera todo el tiempo del mundo y esperara que yo estuviera de acuerdo.

—Robert —dije lentamente—, mudarnos de mi apartamento no fue parte de lo que discutimos.

—Ahora eres mi esposa —dijo—. Deberías estar en un lugar donde pueda tenerte vigilada. Tiene más sentido.

—Me has tenido vigilada desde la habitación de al lado perfectamente bien.

—Eso era antes.

—¿Antes de qué?

Él me miró. —Antes de que estuvieras esperando mi hijo.

Las palabras fueron suaves. Pero llenaron toda la habitación.

Cerré la boca.

Marcus de repente se interesó mucho en su carpeta.

Robert descruzió los brazos. —Mi casa tiene un médico de guardia. No tendrás que subir tres tramos de escaleras todos los días. Tendrás tu propio espacio. No te estoy quitando nada, Vanessa. Estoy intentando añadir a lo que ya tienes.

Miré a mi alrededor en el apartamento. La mancha de humedad en el techo que había dejado de notar. La estantería que se inclinaba levemente hacia la izquierda. El cajón de la cocina que solo abría si lo jalabas de cierta manera.

No era gran cosa. Pero era mío.

Sin embargo, tenía razón respecto a las escaleras. Tenía razón respecto al médico. Tres semanas atrás casi me había desmayado en este mismo piso, y sabía que no sería la última vez si seguía como estaba.

Exhalé. —Bien.

—Gracias —dijo simplemente.

Fui al dormitorio y empecé a recoger las cosas que me importaban. El joyero de la abuela… madera vieja, la tapa pintada desgastada y suavizada por años de sus manos abriéndola y cerrándola. Un paquete de cartas que me había enviado cuando estaba en la escuela, atadas con hilo de cocina. Una fotografía de las dos cuando yo tenía doce años, paradas en su jardín, riéndonos de algo que ninguna de las dos recordaba ya.

El cárdigan azul colgado en la puerta. Lo pressé contra mi cara por solo un segundo.

Todavía olía a ella.

Lo puse en mi bolsa y salzí.

Robert estaba esperando cerca de la puerta. Miró la pequeña bolsa de tela en mi mano… y no dijo nada. Pero su mandíbula se tensó un poco. Como si le doliera ver lo poco que tenía.

Salí al pasillo, encaminando mis pasos hacia las escaleras. Apenas había dado dos pasos cuando su brazo rodéo mi cintura y me levantó del suelo como si no pesara nada.

—Robert. —Mi voz salió vergonzosamente suave—. Puedo caminar.

—Lo sé.

—Entonces bájame.

—No.

Parpadee. —Eso no es una respuesta.

—Estás esperando mi hijo —dijo, ya bajando las escaleras—. Déjame hacer esto.

Quería discutir. Tenía un argumento perfectamente bueno listo. Las mujeres embarazadas bajaban escaleras todos los días y nadie las cargaba. Yo no era frágil. Yo no era una inútil.

Pero sus brazos eran firmes. Y cálidos. Y estaba tan cansada… un cansancio hasta los huesos, el tipo de cansancio que el sueño no podía curar del todo… y la escalera era angosta y la luz del pasillo llevaba dos semanas rota.

No discutí.

Solo sostuve mi bolsa y dejé que me cargara.

Afuera, un auto negro estaba esperando. No parecía tan sencillo como lo que él había estado conduciendo todo ese tiempo. Parecía muy costoso, pero me mordí la lengua. Ni siquiera tenía nada que decir.

Me ayudó a subir y se sentó a mi lado. Los asientos eran de cuero y se sentían muy suaves y cómodos. Me acomodé mientras conducíamos en silencio.

Observé cómo cambiaba la ciudad por la ventana. De edificios viejos y sencillos a edificios de lujo. Parecía un lugar donde solo vivía gente rica como las celebridades.

Siempre había creído a medias los rumores de que Robert era multimillonario cuando estábamos en la preparatoria, pero no me importaba para nada porque todo lo que quería era a James.

El auto se desvió de la carretera principal. Unas rejas de hierro se abrieron al acercarnos. Un largo camino de entrada se extendía hacia adelante, flanqueado por árboles a ambos lados.

Y cuando vi la casa, pensé que estaba preparada. Pero no lo estaba.

Era enorme. Como un castillo de los libros que leía cuando era más joven. Ni siquiera podía ver el final de la barda. Era como un castillo moderno mezclado con una casa de cristal. Las flores que rodeaban el edificio eran tan vibrantes que me hicieron llorar.

No sabía si era por mis hormonas del embarazo.

Presioné mis dedos contra la ventana del auto.

—Aquí es donde vives —dije.

—Aquí es donde vivimos —dijo él.