70. Próximos passos

KarevO silêncio do hospital era um peso sobre os meus ombros.Cada passo que eu dava pelo corredor estreito parecia ecoar dentro de mim, como se o chão estivesse zombando do meu desespero. O cheiro estéril de antisséptico e medicamentos queimava minhas narinas, me lembrando de que este era o último lugar que eu queria estar.Mas ali estava eu.Andando para ver minha companheira pela última vez.Minhas mãos tremiam ao lado do corpo, os nós dos dedos brancos de tanto apertar os punhos. Eu sentia o olhar de Gabriel e Jordan em minhas costas, como se estivessem prontos para me segurar caso minhas pernas falhassem.

71. O primeiro suspiro

MalloryO ar queimou minha garganta.Meus pulmões se contraíram em um espasmo doloroso, e a sensação de algo preso dentro de mim me fez entrar em pânico. Meu corpo reagiu antes mesmo que minha mente pudesse acompanhar.Minhas mãos se moveram, fracas e trêmulas, tentando arrancar o tubo que me sufocava. Minha respiração vinha em curtos arfares, o desespero crescendo, me consumindo—“Mallory!”A voz era desesperada.Alguém segurou meus pulsos com cuidado, impedindo que eu me machucasse. Meu peito subia e descia de forma errática, minha mente confusa, minhas pernas se movendo sobre os lençóis como se eu precisasse fugir—“Ajude ela, porra!”A voz de Karev soou rouca e cheia de fúria.Meus olhos abriram, piscando contra a luz forte. Tudo estava embaçado, girando. Me

72. Reconciliação

KarevA risada suave de Mallory preencheu o quarto, e eu senti meu peito ficar mais leve.

73. O pedido

MalloryO ar fresco da manhã bateu contra meu rosto enquanto eu saía do hospital, sentindo a brisa tocar minha pele como um sussurro gentil.Depois de tanto tempo cercada pelo cheiro estéril de antissépticos e máquinas apitando ao meu redor, respirar o ar puro novamente era como renascer.Karev segurava minha mão com firmeza, sua presença quente ao meu lado, como se ele ainda não acreditasse que eu estava ali, que eu estava de volta."Tem certeza de que não quer que eu carregue você?" ele perguntou pela terceira vez, seu olhar preocupado analisando cada movimento meu.Eu revirei os olhos, um sorriso brincando em meus lábios.

74. Primeiro dia em Dubai

Karev3 meses depoisO avião pousou suavemente na pista, e um anúncio soou pelos alto-falantes informando que havíamos chegado a Dubai.Minha casa.Ou pelo menos, o lugar que costumava ser.Olhei para o lado, onde Mallory estava sentada, e vi seus dedos apertando o apoio de braço da poltrona com força. Seu olhar estava fixo na janela, observando a paisagem do aeroporto com uma expressão indecifrável.Ela estava tensa.Não precisava perguntar. Eu podia sentir.Eu sabia que, para ela, e

75. Meu futuro

MalloryO aroma de chá e especiarias ainda pairava no ar enquanto eu me acomodava no sofá, tentando ignorar a sensação incômoda que se instalava em meu peito.A casa dos pais de Karev era linda. Elegante e cheia de história, com móveis escuros e tapetes ricamente detalhados cobrindo o chão. Tudo era impecável, refletindo o orgulho da família Khalid. E, ainda assim, eu me sentia deslocada.Minha atenção se voltou para Dilsan, que me observava com um olhar ponderado. Seus olhos eram intensos, cheios de uma sabedoria que eu não conseguia decifrar completamente.Ela ergueu uma sobrancelha, cruzando os braços sobre o colo.

76. Alianças

KarevDilsan voltou para a sala com um passo firme, mas seu rosto já não carregava a tensão de antes. Pelo contrário, havia um brilho sereno em seus olhos, como se um peso tivesse sido retirado de seus ombros."Agora tudo está encaminhado," ela anunciou, ajeitando o véu sobre os ombros. "E, sinceramente, eu só consigo pensar no meu futuro neto."Mallory riu baixinho ao meu lado, e minha mãe continuou, os olhos brilhando de emoção."É uma sensação incrível saber que logo teremos outro pequeno correndo por essa casa, enchendo-a de vida."Eu sorri, passando um braço ao redor dos ombros de

77. Encantada por Dubai

MalloryO ar quente de Dubai envolveu minha pele no instante em que saímos do hotel e Karev entrelaçou seus dedos aos meus, guiando-me pelas ruas iluminadas da cidade. As luzes douradas refletiam no vidro dos edifícios monumentais, e a movimentação noturna era intensa, mas de um jeito organizado e elegante. Não havia caos, apenas a harmonia entre tradição e modernidade que tornava Dubai tão única.Meu coração batia acelerado, não de medo ou preocupação, mas de pura expectativa.Eu queria ver tudo."Está gostando?" Karev perguntou ao meu lado, sua voz carregada de um misto de animação e algo mais profundo.Virei-me