Antonella recua um passo, instintivamente, como quem tenta preservar uma distância segura diante de uma ameaça que reconhece, mas finge não temer.

— Vim conversar com a senhorita Whitmore. — Antonella responde, mantendo a postura firme, embora o tom revele esforço para soar tranquila. — Tivemos alguns mal-entendidos e achei sensato esclarecer as coisas pessoalmente, antes que se tornem…

— Mal-entendidos? — Tommaso interrompe, um sorriso enigmático curvando os lábios enquanto ele se aproxima lentamente. — Tentativa de assassinato, Antonella, não se encaixa exatamente nessa categoria.

— Não tentei…

Antes que ela possa concluir a frase, Tommaso desfaz a distância entre eles e segura o pescoço dela com força, os dedos firmes marcando a pele delicada.

Antonella arregala os olhos, o ar fugindo dos pulmões enquanto tenta, em vão, afastar a mão dele.

— Me solta. — Antonella sussurra, a voz rouca pela pressão que ele exerce, sentindo os dedos dele apertarem um pouco mais o seu pescoço, como s