No dia seguinte, as fotos do evento estavam por toda parte.

Na capa dos portais, Helena e Gustavo apareciam lado a lado.

Helena Valente e Gustavo Monteiro: a nova face do poder.

A sucessão começa a se desenhar.

Helena acordou com o celular vibrando sobre o criado-mudo. As notificações se acumulavam na tela, insistentes.

A primeira mensagem era de Júlia:

“Você e o Gustavo reataram? Me atualiza. Estou perdida. Café hoje — sem falta.”

Logo abaixo, Gustavo:

“Estar com você ontem me fez lembrar o quanto funcionamos bem juntos.”

Por fim, Fernando:

“A noite foi um sucesso. O mercado reagiu muito bem à imagem da nova geração à frente da holding. Veja a matéria.”

Helena abriu o link.

A reportagem se apoiava em suposições cuidadosamente construídas. Tratava ela e Gustavo como um casal ainda unido — agora mais sólido do que nunca, símbolo de continuidade e força.

Helena bloqueou a tela.

Aquilo estava saindo do controle.

Mas, naquela manhã, Helena só conseguia pensar em uma coisa: encontrar Rodri