O ambiente na corporação, que outrora vibrava com o ritmo frenético da produtividade, transformara-se em um cenário de guerra fria. As cores vibrantes dos painéis de LED no andar da TI pareciam agora mais pálidas, e o silêncio que se instalava quando Anne entrava na cafeteria era tão denso que podia ser cortado com uma lâmina. O preço do desejo começara a ser cobrado com juros altos: a abertura de uma auditoria de conduta interna, motivada por denúncias anônimas de "favorecimento e quebra de hi