O silêncio que se seguiu à revelação de Valentina era pesado, opressivo, como se o próprio ar tivesse se solidificado ao redor deles. Cada segundo parecia ecoar com o peso do segredo que ela carregava.

Benjamin. Não apenas desaparecido, mas escondido. E com segredos que poderiam despedaçar o que restava da família Moretti.

Ian fechou a distância entre eles em dois passos largos, seu corpo tensionado como uma mola comprimida.

— Fala. Tudo. Agora. — Sua voz era um rugido baixo, contido apenas pela força de vontade.

Mas Valentina... Valentina sorriu.

Aquele sorriso afiado, calculista, que Ian conhecia tão bem - o sorriso de quem jogava xadrez corporativo desde que aprendera a andar.

— Eu falo, Ian — ela cruzou os braços, recostando-se na mesa com uma calma estudada. — Mas só depois de você garantir, por escrito, que minha posição nas Indústrias Moretti permanece intocada.

Os olhos de Ian se estreitaram em fendas perigosas.

— Você está tentando negociar comigo? — ele cuspiu as palavras, a