A la mañana siguiente, cuando Elena bajó las escaleras, vio a Camila de pie frente a la mesa del comedor, colocando tazones y palillos.

Tras una noche de "esfuerzo", había logrado cambiar su uniforme de empleada doméstica por un ajustado vestido que acentuaba su curvilínea figura. Sumado a que su rostro guardaba cierto parecido con el de Elena, no era de extrañar que Daniel la hubiera elegido.

Al ver aparecer a Elena, Camila la saludó con calidez:

—Señora, ya está despierta. Venga a desayunar.

Como sin querer, se ladeó ligeramente, revelando en su cuello las marcas de besos amoratados. En su delgada muñeca, lucía una pulsera de jade verde traslúcido.

Elena la reconoció al instante: era la que alguna vez llevó la madre de Daniel, una reliquia de la familia Fernández.

Recordaba que Daniel había intentado conseguirla para ella, pero la madre se negó, argumentando su incapacidad para darle un heredero.

Y ahora, estaba en la muñeca de Camila.

Elena apretó los puños. De pronto, todo por lo que había luchado le pareció ridículo.

¡Y ella aún pensaba en la amistad entre sus familias y quería evitar un escándalo! Resulta que Camila era la nuera que la madre de Daniel aprobaba.

Incluso el mejor amigo de Daniel en el hospital conocía la existencia de Camila.

Solo ella, como una tonta, había sido engañada por las vacías promesas de Daniel.

Una sonrisa amarga se dibujó en los labios de Elena. Si Daniel hubiera decidido tener un hijo abiertamente, ella lo habría aceptado y se habría alejado sin aferrarse.

Al recordar la escena en el estudio la noche anterior, un dolor punzante le recorrió el corazón. Deseaba abofetear a Daniel con todas sus fuerzas.

Pero ese no era el resultado que buscaba. Quería que se arrepintiera para siempre.

En ese momento, Daniel bajó las escaleras. Él, por su parte, se veía fresco y lleno de energía, sin rastro de haber "trabajado" toda la noche.

Al pasar cerca de Camila, fue evidente la mirada cómplice que intercambiaron, haciendo que Camila bajara la cabeza, avergonzada.

El hombre se giró y entonces vio la palidez del rostro de Elena. No pudo evitar preocuparse:

—Cariño, ¿estás enferma por la lluvia de ayer? No iré a la oficina hoy, me quedaré a cuidarte.

La Elena de ahora solo ansiaba irse. Cada segundo junto a Daniel le resultaba sofocante. Todo le parecía manchado.

—No es necesario —se negó—. El trabajo es importante. Descansaré en casa.

Daniel frunció el ceño. Una inexplicable inquietud se apoderó de él. Antes, Elena ansiaba que no se separara de ella ni un momento. Ahora, todo era diferente.

Pero conocía a Elena y sabía que su decisión estaba tomada. No tuvo más que advertir a los empleados:

—Cuiden bien de la señora en casa.

Los empleados a su alrededor se miraron entre sí, como si ya estuvieran inmunizados ante su imagen de pareja perfecta, y asintieron uno tras otro.

Fue entonces cuando Camila se levantó de repente, se acercó a Daniel y comenzó a arreglarle la ropa.

—Tienes el cuello desarreglado. Deja que te ayude.

Y Daniel, instintivamente, bajó la cabeza y permitió que lo hiciera.

Ese acto inconsciente fue lo que más le dolió al corazón.

Los empleados contuvieron la respiración. Todas las miradas se volvieron hacia Elena. Nadie se atrevía a respirar.

Solo entonces Daniel notó que algo andaba mal. Dio un paso atrás abruptamente, poniendo distancia con Camila, y le agradeció con frialdad.

—Me voy a la oficina —se acercó a Elena, se inclinó y dejó un beso en su frente, diciendo en voz baja—: Pórtate bien, espérame para volver.

La voz tierna era idéntica a la que había usado en el estudio la noche anterior.