A la mañana siguiente, el cielo despejó después de la lluvia.

Elena no había dormido en toda la noche.

Había estado pensando durante horas. Había conocido el amor en su forma más pura, ¿cómo podía soportar un corazón que ya había cambiado?

Ella era Elena, quien amaba profundamente a Daniel, pero también era la señorita Elena de la familia Pérez. No toleraba la más mínima traición en su relación.

Pensando en ello, llamó a su familia:

—Papá, recuerdo que la familia Pérez quería expandir sus negocios en Reino Unido. Justo el esposo de Sofía es de la realeza británica, y dentro de dos semanas ella regresará con su hijo. Me gustaría ir con ellos para echar un vistazo.

El Sr. Pérez, confundido, preguntó:

—¿Daniel te pidió que preguntaras?

—No, esta vez quiero ir por mi cuenta —respondió Elena con amargura. Todos daban por sentado que ella y Daniel eran una sola entidad, incluso su propio padre.

El Sr. Pérez se sorprendió. Su hija siempre había sido reacia a separarse de Daniel, ¿por qué de repente quería ir tan lejos?

—Elena, ¿acaso Daniel te ha fallado? —su tono se volvió serio de inmediato.

Elena apretó los labios y finalmente optó por ocultar la verdad por ahora:

—Papá, por ahora no preguntes. Cuando llegue a Reino Unido, te lo contaré todo.

Las familias Fernández y Pérez eran amigas desde hacía generaciones, y con el matrimonio sus lazos se habían fortalecido. Ella no quería que su familia sufriera ningún daño por su causa.

Al final, el Sr. Pérez, incapaz de negarle nada a su hija, accedió:

—Está bien, ven luego a la empresa para familiarizarte con los asuntos relevantes.

Elena asintió, colgó y se levantó para arreglarse. Al mirarse al espejo, vio sus ojos hinchados como nueces, y la amargura invadió su corazón.

El abogado ya había preparado el acuerdo de divorcio, pero ella aún no sabía cómo decírselo a Daniel. Después de tantos años juntos, no era fácil cortar de raíz.

Ocultó las huellas del llanto con maquillaje, se vistió con un traje profesional y salió de la habitación.

Abajo, Sofía desayunaba con su hijo. Seguramente, su estado de la noche anterior había asustado al pequeño Carlitos.

—¡La tía se despertó! —Carlitos corrió hacia Elena con sus piernecitas, tomó su mano y sopló sobre ella—. Mamá dijo que ayer le dolía el corazón a la tía. Si le soplo, se le pasará el dolor.

La inocencia de un niño de seis años era conmovedora. Elena le acarició la mejilla:

—Carlitos, ya no me duele. Ve con tu mamá.

El pequeño asintió con ingenuidad y corrió feliz hacia los brazos de Sofía.

Elena recordó las risas de Daniel y aquel niño del día anterior.

Pensó que, si su propio hijo hubiera sobrevivido, probablemente sería mayor que aquel niño.

Respiró hondo, conteniendo la angustia en su pecho, y después de despedirse brevemente, salió de la casa.

Pero apenas cruzó la puerta de la villa, vio una figura parada junto a un Maybach estacionado no muy lejos.

Daniel parecía cansado, sostenía un cigarrillo entre sus labios y estaba rodeado de una nube de humo que difuminaba sus contornos.

Elena se sorprendió. Según la información, los cumpleaños de Camila y su hijo eran en julio. El de ella ya había pasado, pero el del niño aún no. ¿Por qué habría regresado tan pronto?

Como si sintiera la intensidad de su mirada, el hombre volvió la cabeza con curiosidad. Al reconocer a Elena, sus ojos apagados de repente brillaron.

Caminó hacia ella con paso firme y la envolvió en un abrazo.

Su abrazo aún era cálido, pero ahora le quemaba hasta hacerla temblar.

—¿Ya te sientes mejor del resfriado? Noté tu voz ronca y regresé de inmediato.

—Al llegar a casa, no estabas. Supuse que estarías en lo de Sofía.

La voz de Daniel estaba llena de preocupación, y su expresión parecía genuina.

Elena aún no entendía cómo el hombre que una vez la amó con el alma podía, sin remordimientos, tener una amante y un hijo con otra mujer.

Sus labios temblaron levemente mientras tragaba la aflicción que le cerraba la garganta. Quería confrontarlo, pero al final solo musitó:

—Ya estoy bien. Justo iba de regreso a casa.

Daniel suspiró aliviado:

—La próxima vez que estés enferma, avísame. Me muero de preocupación.

Su voz, suave y grave, por un momento le dio la ilusión de que todo seguía igual.

Pero, por el rabillo del ojo, vio una figura esbelta a lo lejos.

Camila estaba bajo un árbol, hablando por teléfono. Al siguiente segundo, el móvil de Daniel sonó...

Él miró la pantalla y su rostro se tornó incómodo:

—Es una emergencia de la empresa. Debo ir ahora.

Elena contuvo la respiración. No era ciega; había visto el nombre que apareció en la pantalla: Camila.

La amargura en su corazón estaba a punto de desbordarse. Forcejeando por contenerla, dijo:

—Está bien, ve pronto. Los asuntos de la empresa son importantes.

Daniel la miró con culpa, le dejó un beso en la frente y subió al auto para partir apresuradamente.

Camila colgó en cuanto él se marchó. Caminó hacia Elena con movimientos seductores:

—Buenos días, señorita Pérez. Soy Camila. Soy...

Hizo una pausa calculadora y, al ver los labios apretados de Elena, sonrió con complicidad.

—Parece que ya sabe de mí y de Andrés. Entonces, espere a ver el espectáculo.